Denver Nagetsi (3) Nikole Jokića će se u prvom kolu zapadne konferencije sastati sa Juta Džezom (6).
Nikola Jokić će ponovo ići na megdan dvostrukom uzastopnom najboljem defanzivcu sveta, Francuzu Rudiju Goberu.
Denver će imati formalnu prednost domaćeg terena u toj seriji, ali će svi mečevi biti odigrani u “Dizni svetu” u Orlandu.
Nagetsi i Džez su nedavno odigrali meč u kojem je ekipa Majkla Melouna slavila pobedu posle dva produžetka, a Jokić je dabl-dabl.
I u meču pre toga, odigranom ove sezone, Jokić je dominirao pored Gobera i meč završio sa monstruoznim tripl-dablom od 30 poena, 21 skoka i deset asistencija.
I meč pre toga Denver je bio bolji, a Jokić je imao dabl-dabl, dok je Juta poslednju pobedu ostvarila prethodne sezone kada je Jokić odigrao samo 16 minuta, a Donovan Mičel imao 46 poena.
Los Anđeles Klipersi (2) će svoj meč igrati protiv Dalas Maveriksa (7).
I te dve ekipe su se neadvno sastale, kada su Klipersi ostvarili pobedu od 15 razlike.
Taj meč će obeležiti duel četiri superstara, Luke Dončića i Kristapsa Porzingisa sa jedne, odnosno Kavaja Lenarda i Pola Džordža sa druge strane.
Boban Marjanović je u jednom meču u “mehuru” dobio šansu od Rika Karlajla i postigao 20 poena uz devet skokova, ali njegova minutaža protiv Klipersa je iznosila pet i po minuta, što će verovatno biti slučaj i u plej-ofu.
Klipersi su u seriji od četiri uzastopne pobede protiv Maveriksa.
Hjuston Roketsi (4) će igrati protiv Oklahoma Siti Tandera (5).
Roketsi i Tander su se poslednji put sastali u januaru ove godine, i to dva puta u kratkom periodu, a obe pobede odnela je Oklahoma.
Rasel Vestbruk će imati priliku da zaigra protiv svoje bivše ekipe, ali ne i da se vrati u Oklahomu i u punoj plej-of atmosferi zaigra protiv ekipe koju je predstavljao dugi niz godina.
Oklahoma će, takođe, želeti da se iskupi za prošlogodišnji neuspeh u plej-ofu i poraz u prvoj rundi od Portlanda (4:1).
Protiv svoje bivše ekipe igraće i iskusni Kris Pol, ali će sve oči biti uprte u Džejmsa Hardena.
Jedini preostali duel koji nije poznat je duel Los Anđeles Lejkersa (1) i ekipe koja bude zauzimala osmu poziciju Zapada.
To mogu da budu Portland Trejlblejzersi, Finiks Sansi i Memfis Grizlisi. O osmom nosiocu odlučivaće takozvani “plej-in”, odnosno duel osme i devete ekipe.
Pred poslednje kolo Portland ima “pola” utakmice više od rivala, a sastaje se sa Bruklin Netsima. Memfis igra protiv Milvoki Baksa (koji će biti bez Adetokumba), a Finiks protiv Dalas Maveriksa.
Dakle, ukoliko Denver prođe Jutu, igraće protiv boljeg iz duela LA Klipers – Dalas, dok će u drugom polufinalu Zapada igrati bolji iz okršaja Lejkersi – Finiks/Portland/Memfis i Hjuston – Oklahoma.
Što se tiče Istoka, ekipa sa najboljim učinkom u celoj ligi Milvoki Baksi (1) u prvom kolu igra protiv Orlando Medžika (8).
Utisak je da su Baksi dobili težeg rivala nego što je trebalo, pošto je Orlando doživeo neshvatljiv pad, vezao pet poraza i pao iza Bruklina.
Milvoki ima uslovno rečeno prednost domaćeg terena, ali se utakmice igraju u Orlandu. Ipak, to ne bi trebalo da predstavlja bilo kakvu prednost za Medžik jer se svi, jelte, nalaze u istom “mehuru”.
Orlando neće moći da računa na jednog od najboljih defancivaca lige Džonatana Ajzaka, koji je u “mehuru” pokidao ligamente kolena tek što se oporavio od veoma slične povrede.
Sve oči će, kao i obično, biti uprte u Janisa Adetokumba, potencijalnog MVP lige.
Aktuelni šampioni Toronto Reptorsi (2) u prvom kolu plej-ofa Istoka igraju protiv Bruklin Nets (7).
Očekivanja su da Toronto “počisti” Bruklin u četiri meča i među prvima izbori polufinale konferencije.
Bruklin je mogao da bude prava “mina” u ovom plej-ofu da su im se neki igrači oporavili, ali će ipak u doigravanje morati da uđu “desetkovani”.
Oni su bez Kajrija Irvinga, Kevina Durenta, Diandrea Džordana, Torijana Prinsa, Spensera Dinvidija…
Boston Seltiksi (3) su vezali četiri pobede uz veoma dobru igru i zakazali duel sa Filadelfija 76ersima (6).
Ovaj duel mogao je da bude veoma interesantan, ali će, kako stvari stoje, Boston imati relativno lak zadatak.
Razlog je taj što je Ben Simons završio sezonu, pa će 76ersi ostati “samo” na Džoelu Embidu koji, takođe, ima problema sa povredom.
Boston i Fila su ove sezone odigrali četiri meča i čak u tri je bila bolja ekipa 76ersa, ali to im neće puno značiti bez Simonsa.
Majami Hit (4), po mnogima favorit iz senke, u prvom kolu igra protiv Indijana Pejsersa (5).
Ovaj duel može da bude najzanimljiviji u prvom kolu Istoka, gledajući kvkalitet i formu obe ekipe, ali prednost ide Majamiju.
Ove dve ekipe su se nedavno sastale u “mehuru”, a pobedu je lako odnela ekipa Erika Spolstre.
Poslednja tri duela ove sezone pripala su Hitu, koji će biti u najjačem sastavu, za razliku od Pejsersa koji su od dolaska u “mehur” bez Domantasa Sabonisa, a veorvatno će barem u prvih par mečeva biti i bez Ti Džeja Vorena.
Litvanski Ol-star sigurno neće biti tu za meč protiv Majamija, ali, ukoliko njegova ekipa napravi iznenađenje, postoji mala šansa da se u nekom trenutku priključi ekipi.
Dakle, u polufinalu Istoka očekuju nas dueli boljeg iz okršaja Milvoki – Orlando i Majami – Indijana, odnosno u drugom polufinalu Toronto – Bruklin i Boston – Filadelfija.
B92
