“Teško pitanje. daj mi da razmislim… Nisam očekivao i samim tim nisam razočaran. Da sam dobio poziv, a da se ništa nije desilo, bio bih razočaran…“, rekao je Paunović za “Serbiantimes.info“, a potom je pojasnio:
“Da je bilo neke inicijative, a da nismo uspeli da se dogovorimo bio bih razočaran. Ali pošto inicijative nije bilo, nema ni razočaranja“.
Paunović od 2015. godine vodi Čikago Fajr u MLS ligi, a pre četiri godine osvojio je sa Srbijom Svetsko prvenstvo za igrače do 20 godina. Spekulisalo se da bi mogao da postane i selektor seniora, ali do saradnje nije došlo. O tome zašto nije došlo do poziva, Paunović kaže:
“Ne mislim da ima ličnih razloga. Bar ne sa moje strane. Nisam ni sa kim u sukobu. Proveo sam lepo vreme sa ljudima sa kojima sam nekad sarađivao u Savezu. I mislim da je jedan dobar deo ljudi tamo želeo da do saradnje dođe, ali zašto nije došlo… Možda se prosto nisu poklopile sve kockice. Razloge bolje znaju oni. Može biti zato što sam daleko, što sam otišao nekim drugim putem… Uglavnom, ne mislim da je bilo neke loše namere, svako ima svoju viziju, a ja se očigledno nisam uklopio u njihovu“.
Talentovani srpski trener dotakao se i “večitih rivala”.
“Pratim sve, redovno se čujem sa kolegama sa kojima sam radio u reprezentaciji a koji su danas treneri u klubovima. Zvezda je dominantna bila i ove godine, sve čestitke na selekciji igrača i plasmanu u Ligu šampiona. Za sve nas Srbe bila je velika stvar da imamo predstavnika u najjačem evropskom takmičenju, a Zvezda tamo nije razočarala, naprotiv. Šta da kažem o Partizanu…To je moj klub, svaki poraz me boli i svaki put se naježim kada mi deca puste himnu Partizana na “jutjub”. Bodrimo i navijamo da se Partizan što pre digne na noge“, rekao je Paunović.
Partizan prolazi kroz veoma težak period.
“Neću da pričam o problemima sa ove distance. Ne bi bilo pošteno prema ljudima koji tamo rade i suočavaju se sa tim problemima svakodnevno. Ono što mogu da kažem jeste da se problemi najbolje rešavaju kada se dobro identifikuju. Treba krenuti od bazičnih stvari, od onoga u čemu smo dobri i uspešni, a to su talenti, fudbaleri i trenerska struka. Partizan treba da počne od fundamenata. U klubu mora postojati ideolog koji će naći najbolji put da se talenti, kojih ima, stručnom rukom vođeni na pravi način razvijaju i da jednog dana maksimalno doprinesu prvom timu“.
Paunović ima samo reči hvale za Dušana Tadića, koji igra sezonu karijere u Ajaksu.
“Obožavam Ligu šampiona, pratim je stalno, a ove godine sa posebnim zadovoljstvom jer je u prvom planu naš Dušan Tadić i njegov Ajaks, koji igraju sjajno. Tadić je srpski Zidan, uživam da ga gledam. Mnogo mi se sviđa elan sa kojim igra Ajaks, ali mislim da sa njim i bez njega to nije ista priča“, kaže Paunović i dodaje:
“Sve je u igri. U tom smislu me podsećaju na nas (mladu reprezentaciju Srbije, prim.aut.). I za nas su, kada smo došli do polufinala, rekli: Hej, pa ovi mogu i da osvoje prvenstvo! Tako da je sve moguće, pa i da Ajaks postane šampion Evrope. Nisam siguran da je Totenhem jača ekipa od Juventusa. A ako uđu u finale, to je jedna utakmica i onda je sve moguće“.
