U dugim duelima sa Šapovalovom i Zverevom Đoković je dopustio samo jedan brejk – u trenutku kada je prvi put servirao za pobedu nad Zverevom. Zapravo, to je bio jedini put da je dozvolio i brejk loptu.
Ni Nemac ni (naročito) Šapovalov ne spadaju u red prvoklasnih tenisera na riternu, ali Đoković je dobro kombinovao – slajs servis sa djus strane, servisi u telo u nekim ključnim trenucima, zadovoljavajuća snaga itd.
Servis je dvostruko važan – prošle godine u Melburnu, pogotovo u finalu sa Timom, bio je verovatno i presudni udarac, ali po restartu sezone nije služio Đokovića u mnogim ključnim trenucima onako kako bi on želeo i kako će mu biti neophodno u kasnoj fazi karijere.
Novak se umnogome oslanja na agresivni drugi servis, najčešće na T liniju, ali dešavaju se i momenti kada baš u važnim trenucima odservirao izuzetno sporo – jedan takav slučaj bio je i u duelu sa Zverevom. U traženju i nalaženju ravnoteže između te dve krajnosti verovatno će se odlučivati sudbina važnih poena u Novakovim mečevima, onima u kasnijoj fazi turnira.
Ono što posebno može da raduje Đokovićeve navijače, možda i najviše od svega, jeste njegov stav na terenu u dva meča u Melburnu. U završnici prošle sezone Novak je nekarakteristično lako upadao u nervozu kada bi nešto krenulo po zlu, a to bi za posledicu imali ili poraz ili zaobilazni put do pobede.
Naročito mu tanji živce kada ne uspeva da stvori bilo kakvu šansu na protivnikov servis. Baš to se dogodilo u duelu sa Zverevom – kao u londonskom finalu 2018, Nemac je servirao bombe, uzeo prvi set, ali Novak nije posustao. Zadržao je isti nivo koncentracije, a kada je konačno napravio brejk, usledio je izraz lica u stilu: „Pa ‘ajde više, ne možeš doveka tako da serviraš“.
Bio je to veoma neizvestan meč do same završnice, ali sve i da je izgubio, Novak ne bi imao mnogo razloga da tuguje pred prvi grend slem turnir u sezoni. Stajao je blizu linije, diktirao ritam i igrao na način na koji se najkomotnije oseća na terenu – zato uopšte nije bilo kukanja ni negativnog govora tela u produženim vremenskim intervalima.
Uvertira je bila odlična, a iako je Đoković želeo odbranu ATP kupa, dobro će mu doći dva dodatna dana odmora pred start Australijan opena, naročito u svetlu ne baš lakog rasporeda u prvoj nedelji.
Ko preti u ranoj fazi?
Prvi protivnik je Žeremi Šardi. Novak ga je savladao u svih 13 međusobnih duela, nije izgubio ni set, a Francuz je sklon oscilacijama i greškama u seriji. Ipak, ni periodi inspiracije nisu mu strani, ove nedelje dobio je Čilića, Simona i Frica, pa će sa većim samopouzdanjem i rasterećen dočekati duel sa Đokovićem. Iskustva mu ne manjka i jeste Novak ogroman favorit, ali moglo je i lakše u prvoj rundi.
U drugoj Đokovića čeka bolji iz duela Frensisa Tijafoa i Stefana Travalje.
Amerikanac sa neobičnom tehnikom forhenda izgubio je od Mutea u prvoj nedelji australijskog teniskog leta, ali Melburn mu budi lepe uspomene jer je upravo tu ostvario najveći uspeh u karijeri – četvrtfinale 2019. godine. S druge strane, Travalja je još jedan od horde Italijana koji su naselili Top 100, sada je 71. na svetu i dosad je vezao pet pobeda – Karbaljes Baena, Kveri, Bublik, Hurkač, Monteiro i čeka ga finale sa Sinerom.
Novak još nije igrao ni sa jednim ni sa drugim, a uprkos dobrim rezultatima ove nedelje, Travalji je šljaka ipak najdraža podloga.
Projektovani Novakov suparnik u trećoj rundi jeste Tejlor Fric – igrali su dvaput, oba puta 2019, i Fric je zbirno uzeo devet gemova. Ipak, oba duela bila su na šljaci, a nekadašnji prvi junior sveta ipak je odrastao na betonu. Prošle godine dogurao je do finala u Akapulku, a na AO 2020. u četiri seta je baš u trećem kolu izgubio od Dominika Tima. Fric daje ritam i nije klasičan predstavnik američke škole, bekhend mu je jednako dobar kao forhend, ali servis mu nije ubitačan. Takav profil tenisera generalno odgovara Đokoviću.
Uprkos svemu, Đoković ne želi Vavrinku…
Četvrto kolo Đokoviću najverovatnije donosi sudar ili sa Stanom Vavrinkom ili sa Milošem Raonićem. Švajcarac je više puta rekao da je rešen da još jednom pogura telo i um do najviših dometa i za Đokovića je često znao da bude koban na grend slem turnirima. Iako Vavrinka nije onaj stari, Novak budi najbolje u njemu i najbolji teniser sveta sigurno ne bi želeo da vidi Stana preko puta mreže uprkos tome što vodi sa 19-6 u međusobnim susretima.
Možda neće ni morati jer Vavrinku u drugom kolu čeka neugodni Martn Fučovič, a onda u trećem Miloš Raonić. Kada je zdrav kao što se sada čini da jeste, Raonić nije jednostavan suparnik, ali Novak ga je dobio u svih 11 okršaja, uključujući i prošlogodišnje četvrtfinale u Melburnu.
Najlakši projektovani protivnik za četvrtfinale svakako je bio Dijego Švarcman, ali Đokoviću je upao Aleksander Zverev (skor 5-2). Put Nemca do najboljih osam deluje prohodno. Najbolje rangirani nosilac u njegovom delu žreba je Gael Monfis, koji je fantastično počeo 2020, ali posle pauze ne liči na sebe, blago rečeno. Điron na startu, a deluje da bi Manarino ili Kecmanović mogli da budu najozbiljnije prepreke Zverevu do četvrtfinala.
Dominik Tim u polufinalu
Potencijalni polufinalni protivnici bili su Dominik Tim i Danil Medvedev, a Novaku je zapao Austrijanac, tako da sigurno nećemo gledati reprizu prošlogodišnjeg finala. Na dva prethodna završna turnira Tim je u epskim mečevima dobijao Đokovića, ukupni skor je 7-5 za Novaka, a Austrijanac je sada sila na svakoj podlozi.
Uzevši u obzir njegov mentalni sklop, godine iskustva i napredak u igri na brzim podlogama, ne očekuje se da Timov igre znatno opadne u odnosu na 2020. Kukuškin i Kepfer verovatni su mu rivali u prva dva kola, možda tu izgubi set, ali ne više od toga.
Imber il Kirjos mu verovatno dolaze u trećem kolu, Karenjo Busta u četvrtom kolu, a Šapovalov ili Švarcman u četvrtfinalu – možda i Siner ili Ože-Alijasim. Neće biti lagana šetnja za Tima, ali utisak je da će biti taman dovoljno testova da u pravoj formi dočeka završnicu turnira. Četvrtfinale bi moglo da bude najnezgodnije, ali ko god da dođe, verovatno će već biti potrošen napornim mečevima.
U drugoj polovini žreba Nadal, Medvedev i Cicipas su najveći favoriti i teško je zamisliti da finalista bude neko četvrti. Ipak, uz sve okolnosti ovogodišnjeg turnira, velika iznenađenja nisu isključena.
Ceo žreb pogledajte OVDE.
