Australijanac je, iako ne specijalista za šljaku, posle dva sata i 33 minuta igre pobedio Dominika Tima i tako izborio plasman u osminu finala turnira na Dorćolu.
“Zaista sam uživao u svom iskustvu ovde prošle godine. Bila su to izazovna vremena za održavanje turnira jer smo bili usred kovid krize. Kada sam video raspored, bio sam prilično siguran da ću se vratiti, da mi je to prioritet broj jedan. I sada je još bolje, imamo sjajan prostor za igrače, napravljena su pobiljšanja da sve bude još bolje. Ovde se osećam dobrodošlim. Na terenu je sjajna atmosfea, ljudi u Beogradu podržavaju turnir što je važno da bi turnir uspeo. Imam lepa sećanja, iako je prošle godine bilo ne baš sjajno za mene. Srećan sam što sam se vratio i što opet ovde igram tenis“, kaže Milman.
Žreb mu nije bio naklonjen, posle Tima, ide na igrača čija je forma u usponu, a pritom je i iz Beograda i jasno je šta ga čeka.
“Bilo je baš izazovno. Uvek gledate samo prvi naredni meč, ali kada sam gledao žreb, nekako je ta četvrtina, za jedna turnir serije 250 izuzetno jaka i završava se mogućim mečom sa Novakom, što je super zadatak. Izazovan deo, ali nemam nikakve iluzije da mi neće biti teško u narednom meču sa Miomirom. Video sam kako napreduje njegova karijera, tu je već nekoliko godina i kada smo na turnirima, često i treniramo zajedno. Sjajno je videti kako igra u ovih šest nedelja, pokazao je da kad ima veliko samopouzdanje može sve. Mislim da mu teren odgovara, jer je nekako sporiji, a i vreme je prohladno, tako da može da bude teško isterati ga iz zone udarca. On je snažan momak, ali ipak, svi želimo da napredujemo tokom turnira. Sad sam u drugom kolu, ide taj meč sa Kecmanovićem, moram da budem najbolji što mogu“, kaže Australijanac.
Za igrače sa tog kontinenta je posebno teško. Odvojeni su od porodica dug period, stalno su na turnirima i putuju, tako da im se ne isplati da se stalno vraćaju u Australiju. Džon je podelio svoje iskustvo iz prople sezone.
“Ja godišnje u putu potrošim deset do jedanaest meseci. Očigledno je da volim da sam kod kuće, sada još više kako sam nekako stariji, ali kada ste igrač iz Australije, vi ste 11 meseci na putu. Bilo je razloga zašto nisam hteo da idem u Barselonu, ali sam zato došao ovde. Priroda tenisa je takva da ne stižete da vidite mnogo od grada. Kada sam bio mlađi, sa više energije, istraživao sam. Sada sam nekako stariji, gledam sa sačuvam energiju, ali se nadam da ću u nekoj fazi nedelje imati malo više vremena. Ovde je u blizini tvrđava, nadam se da ću uspeti malo da je bolje upoznam. Ipak, dobra je stvar kada je tako, jer to znači da imate posla na turniru“, dodao je Džon.
Tima nije bilo dugo na terenu i bilo je zanimljivo čuti šta Milman misli o tome gde je sada Tim što se tiče igre, posle tako duge pauze.
“Prvo, sjajni je imati ga opet nazad na turnirima, on je jedan od top igrača. Generacija ispod Rafe, Novaka, imao je neverovatno mnogo uspeha. Govoreći iz ličnog iskustva, znam kako mu je. Imao je tri operacije, sedam i 13 meseci…Znam kako je biti povređen i vraćati se nazad. Mrzim kada je neko povređen, posebno kada su u pitanju te dugoročne, koje ga odvoje od publike. Težak je put nazad, nema sumnje, ali ako ostane fit, nema razloga da mu igra ne napreduje. Danas je bilo izazovno, možete da vidite, ali imao sam osećaj da mu je igra na prilično dobrom nivou, ali sa nekim padovima. To je samo do mečeva i toga da imate poverenja u svoje telo. Povreda ume da ostavi mentalni ožiljak, znam to iz ličnog iskustva. Imao je momente briljantne, on je bolji šljakaš od mene, kada je na top nivou, jedan je od najboljih na ovoj podlozi na svetu. Zna kako da igra na šljaci, udara snažno i to kreira fizički težak meč. Pred kraj su mu noge bile teže, drop šotovi, trčanje iz ugla u ugao, to uzima snage. Ipak, nadam se da će napredovati, nisam ga neko vreme video, ali mislim da je u ovom meču bio bolji nmego na prethodnom. Sve dok je dobro, lepo je videti ga na terenu, želim mu sve najbolje. Sjajan je momak, uvek želim da najbolji igrači igraju“, kaže momak iz Brizbejna.
Plan mu je da, osim Beograda, gde želi da stigne što dalje, igra i narednih nedelja.
“Voleo bih da potrejem ovde. Znam da lokalci to možda ne žele zbog mog narednog protivnika, ali.. Da, Dominik je imao malo jaču podršku, ali ne mogu da kažem ništa drugo, jer sam i ja imao isto podršku sa tribina. Cenim to, lepo je doći na mesta gde ima energije, a ja sam takav igrač da koristim tu energiju. Idem u Minhen sledeće nedelje. Želim da imam više mečeva do Rolan Garosa. Nema garancije, moraš da vratiš samopouzdanje, da osetim opet tu igru na šljaci. Prošle godine u Parizu sam odustao zbog problema sa leđima, tako da sam posle izbegavao šljaku. To je sve bilo u toku tih 11 meseci, kada nisam mogao zbog kovida nazad kući. Bilo je izazovno i fizički i mentalno, posle Majamija sam otišao na kratko kući, ali smo nažalost imali poplave u Brizbejnu, pa su šljakasti tereni bili neupotrebljivi. I dalje tražim sebe na šljaci, Monte Karlo nije bio sjajan, ali trudim se. Nadam se kako ide Rolan Garos da ću biti jači i na ovoj podlozi“, zaključio je Milman.
B92.
