Messi je imao izuzetno uspješnu 2021. godinu u kojoj je osvojio svoj prvi veliki trofej s Argentinom – Copa Americu, a pored toga je bio jedina svijetla tačka u lošoj sezoni Barcelone.
Tokom ljetnog prijelaznog roka ostao je bez mogućnosti da produži ugovor s Barcelonom jer je klub bio u velikim finansijskim problemima, zbog čega je Messi karijeru nastavio u PSG-u, no početak u ovom francuskom klubu nije mu bio na nivou igranja u Barceloni, bez obzira na to što je iz kluba jasno navedeno da se od njega najbolje partije očekuju u drugom dijelu sezone.
Messi je odigrao ukupno 49 utakmica u kojima je postigao 40 pogodaka i upisao 16 asistencija, a pored toga imao je 103 udarca prema golu protivnika, 2.525 kompletiranih dodavanja, 224 uspješna driblinga, 26 kreiranih velikih prilika i 107 vraćenih posjeda lopte.
Također, svojim golovima direktno je osvojio 22 boda, dok je ta brojka kada se dodaju asistencije 39 bodova. Postigao je devet odlučujućih pogaodaka, a nagradu za igrača utakmice dobio je 27 puta.
S Barcelonom je još osvojio Kup Kralja, a bio je najbolji strijelac La Lige u prošloj sezoni, kao i Copa Americe gdje je osvojio i nagradu za najboljeg asistenta. Također je bio i najbolji igrač ovog turnira.
U izboru je glasalo 180 novinara širom svijeta, a oni su na kraju odlučili da je Messi najbolji igrač za 2021. godinu te mu uručili sedmo ovakvo priznanje u karijeri.
