Iako su mnogima prve asocijacije SAD i Nemačka, nisu u pitanju ove zemlje.
Prvi pravi auto-put na svetu, Autostrada dei Laghi, izgrađen je u Italiji 1924. godine, a povezivao je gradove Milano i Vareze. Većina ove rute i danas je aktivna, mada je integrisana u auto-puteve A-8 i A-9.
Inženjer Pjero Puriceli zamislio je auto-put kao “put samo za automobile”, odnosno rezervisan za brzi saobraćaj (bez kolica, kočija, bicikala i pešaka) i uz plaćanje putarine za pokrivanje troškova izgradnje i upravljanja.
Zaista futuristička ideja, jer je u to vreme na putevima bilo malo automobila. Puriceli je 1921. dobio ovlašćenja od države da se neki njegovi projekti proglase opštekorisnim, odnosno dobio je dozvolu da ih može realizovati.
Uprkos birokratskim i pravnim odugovlačenjima, završio je prvu deonicu modernog auto-puta dugu 49 km za samo 15 meseci.
