Badnji dan, pravi porodični praznik, provodi se u pripremama za Ponoćnu misu. Prije odlaska u crkvu, uz mnoštvo različitih običaja, porodica se okuplja za prazničnim stolom.
U katoličkim krajevima večera je obično posna, mnogi čak ne jedu ništa do večere. Dolaze čestitari koji, kao pastiri, najavljuju dolazak Božića, potom se odlazi u crkvu.
Katolički vjernici dolaze na poklon jaslama Bogomladenca koje se, tradicionalno, postavljaju u svim hramovima, podsjećajući na poklonjenje tri mudraca sa Istoka koji su, prema predanju, stigli u Vitlejem prateći 40 dana najsjajniju zvijezdu koja se zaustavila tačno iznad pećine Rođenja.
U kućama se postavlja vijenac-advent, ispleten od slame i borovih grančica, sa četiri crvene svijeće koje se pale jedna po jedna, svake nedjelje uoči Božića.
Tradicionalno, u toku večeri stiže i deda Mraz, koji ostavlja poklone ispod ukrašenih jelki.
