Konačni cilj je da se razviju tretmani za bolesti povezane sa starenjem kao što su dijabetes, bolesti srca i neurološki poremećaji. Tehnologija se temelji na tehnikama korišćenim za stvaranje klonirane ovce Doli pre više od 25 godina.
Voditelj tima, profesor Volf Rajk s Instituta Babraham u Kembridžu, rekao je da se nada da bi ta tehnika na kraju mogla da se upotrebi kako bi ljudi duže ostali zdraviji kako budu starili. “Sanjali smo o takvim stvarima. Mnoge česte bolesti pogoršavaju se s godinama i razmišljati o pomaganju ljudima na ovaj način je izuzetno uzbudljivo”, rekao je.
Profesor Rajh je ipak naglasio da je poduhvat u vrlo ranoj fazi. Rekao je da je potrebno rešiti nekoliko naučnih problema pre nego što se preseli iz njegve laboratorije u kliničku primenu. No, rekao je da je to što se prvi put pokazalo da je pomlađivanje ćelija moguće ključni korak napred.
IPS tehnika pomlađivanja
Ova tehnika potiče iz 1990-ih, kada su istraživači s Instituta Roslin nedaleko od Edinburga razvili metodu pretvaranja odrasle ćelije mlečne žlezde uzete od ovce u embrion. To je dovelo do stvaranja klonirane ovce Doli.
Cilj tima nije bio da stvore klonove ovaca ili ljudi, već da koriste tehniku za stvaranje takozvanih ljudskih matičnih ćelija. Oni su se nadali da su se te ćelije mogle pretvoriti u specifična tkiva, poput mišića, hrskavice i nervinih ćelija kako bi zamenile istrošene delove tela.
Tehniku Doli je 2006. pojednostavio prof. Šinija Jamanaka, a nova metoda, nazvana IPS, uključivala je dodavanje hemikalija u odrasle ćelije na oko 50 dana. To je rezultiralo genskim promenama koje su odrasle ćelije pretvorile u matične ćelije.
Tim prof. Rejka koristio je IPS tehniku na 53 godine starim ćelijama kože. Ali skratili su hemijsku kupku s 50 dana na oko 12 dana. Dr. Dildžet Džil bio je zaprepašćen otkrivši da se ćelije nisu pretvorile u embrionalne matične ćelije – već su se pomladile u ćelije kože koje su izgledale i ponašale se kao da pripadaju 23 godine staroj osobi.
Rekao je: “Sećam se dana kada sam dobio rezultate i nisam baš verovao da su neke od ćelija 30 godina mlađe nego što je trebalo da budu. Bio je to vrlo uzbudljiv dan!”
Razvoj lekova za pomlađivanje kože
Tehnika se ne može odmah prevesti u kliničku primenu jer IPS metoda povećava rizik od raka. No, profesor Rajk je uveren da bi sada, kad je poznato da je moguće pomladiti ćelije, njegov tim mogao da pronađe alternativnu, sigurniju metodu.
“Dugoročni cilj je produžiti ljudsko zdravlje, a ne životni vek, tako da ljudi mogu da stare na zdraviji način”, rekao je.
Profesor Rajk kaže da bi neke od prvih primena mogle biti razvoj lekova za pomlađivanje kože kod starijih ljudi na delovima tela na kojima imaju posekotine ili su opečeni – kao način ubrzavanja zaceljivanja.
Sledeći korak je videti hoće li tehnologija moći da se primeni na druga tkiva kao što su mišići, jetra i krvne ćelije.
Može li da se primeni na celo telo?
Veliko je pitanje hoće li istraživački napori na ovom području dovesti do metode regeneracije celog tela, eliksira mladosti ili tablete protiv starenja. Profesor Rajk je rekao da ova ideja nije u potpunosti neostvariva.
“Tehnika je primenjena na genetski modifikovanim miševima i postoje neki znakovi pomlađivanja. Jedna je studija pokazala znakove podmlađene gušterače, što je zanimljivo zbog potencijala u borbi protiv dijabetesa.”
