Teško je pretpostaviti šta se tačno dešava na fotografiji, a na prvi pogled vidi se da je u pitanju napušteno industrijsko sklonište. Da li je u pitanju umjetnička domišljatost fotografa ili prevara teško je utvrditi – s obzirom na to da se na fotografiji nalazi i obris čovjeka.
Nije u pitanju ni polaroid. Za izgled fotografskog filma zaslužna je radijacija, a na fotografiji se nalazi čuveno „Slonovo stopalo” – ohlađena masa radioaktivnog materijala koja je nekada imala potencijal da ubije bilo kog ko se nađe u njenom prisustvu.
This is one of the scariest photographs I've ever seen. The ghostly man to the left of The Elephant's Foot (that mound of glowing, super-toxic material in the foreground) took a timed photo, a sort of selfie, which is why his flashlight looks like a… https://t.co/HVly5ZptvM
— Emily Devenport (@emdevenport) May 29, 2019
Masivna razlivena mješavina uranijuma, grafita, betona i pijeska formirala se prilikom nuklearne katastrofe u Černobilju. U sitne sate 26. aprila 1986. godine, reaktor 4, na nuklearnoj elektrani Lenjin VI, u blizini ukrajinskog grada Pripjata, zapalio se prilikom strujnog udara tokom rutinskog ispitivanja bezbjednosnog sistema. Ovo je dovelo do pregrijevanja uranijumskih gorivnih šipki u rashladnoj vodi, stvarajući ogromnu količinu pare i pritisak. Kolosalna eksplozija dogodila se ubrzo, praćena sljedećom eksplozijom uzrokujući da se radioaktivni materijal rasprši u atmosferu i da se zaustavi protok rashladnog sredstva u reaktor.
Eksplozija je generisala dovoljno toplotne energije da se jezgro reaktora otopi, kao i njegovi gorivni štapovi. Rastopljeni materijal je curio poput lave i oslobađao smrtonosne nivoe jonizujućeg zračenja. Smrtonosna lava je napravila rupu kroz grede od čelika i betona, da bi na kraju procurila ispod reaktora u podrum gdje je hlađenjem očvrsnula. Rashlađena masa je emitovala 10 000 rendgenskih jona zračenja na sat. Smrtonosna doza ekvivalentna je milionima rendgenskih zračenja kada bi prošli kroz grudi.
Na fotografiji se pored radioaktivne mase nalazi čovjek – u pitanju je nuklearni inspektor iz Kazahstana, Artur Kornejev, koji je u Černibilj došao brzo nakon katastrofe. Njegov zadatak bio je merenje radioaktivnosti u unutrašnjosti Černobilja. „Mi smo uvijek bili pioniri, prvi borbeni redovi” rekao je šezdesetpetogodišnji, Kornejev, za Njujork Tajms.
Trenutno „Slonovo stopalo” emituje 10% ukupnog intenziteta nekadašnjeg zračenja. I ova količina zračenja može da dovede do oboljenja kod čovjeka koji se u njenoj blizini zadrži više od pet minuta.
Kornejev je zadivljujuće živ i dalje, ali nekoliko bolesti, uključujući kataraktu su posljedica frekventnog zračenja u čijem prisustvu se kreće. Ipak, njemu ne nedostaje smisla za humor. „Sovjetska radijacija je najbolja radijacija na svijetu”, dodao je on šaljivo, u svom intervjuu.
National Geographic
