Košarkaši Vašingtona doživeli su neugodno “prizemljenje” pred domaćom publikom u večeri koja je trebalo da označi neki novi početak.
Iako je dolazak Treja Janga najavljen kao nova identitetska tačka franšize iz prestonice SAD, realnost na parketu bila je surova – Nju Orleans je ubedljivo slavio rezultatom 128:107.
U senci teškog poraza, najviše razloga za zadovoljstvo imao je Tristan Vukčević.
Srpski reprezentativac bio je najupečatljiviji pojedinac u redovima Vizardsa, završivši meč sa 15 poena, četiri skoka, dve asistencije i čak pet blokada.
Posebno se istakao u defanzivi, gde je svojim tajmingom i osećajem za rampu u više navrata gasio prodore Pelikansa i privukao pažnju i publike i komentatora.
Sam tok utakmice, međutim, nije ostavio mnogo prostora za neizvesnost. Gosti su kontrolu preuzeli tokom druge četvrtine, a ključni udarac zadali su u trećem periodu, kada su ubacili čak 40 poena i definitivno prelomili duel.
Prednost Nju Orleansa rasla je iz minuta u minut, dok su pokušaji domaćina da uhvate priključak ostajali bez konkretnog efekta.
Uz Vukčevića, dvocifren učinak za Vašington imao je i Kišon Džordž sa 15 poena, dok su Aleks Sar i Tre Džonson dodali 14, odnosno 12. Ipak, to nije bilo dovoljno da se parira raspoloženom rivalu.
Napadačku mašineriju Pelikansa predvodili su Trej Marfi sa 35 i Zajon Vilijamson sa 31 poenom. Veliki doprinos dali su i rukiji Džeramaja Firs sa 21, kao i Derik Kvin sa 14 poena, uz impresivan tripl-dabl učinak – 16 skokova i 12 asistencija. Zanimljivo, upravo su njih četvorica bili jedini dvocifreni strelci u pobedničkom sastavu.
Los Anđeles Klipersi su rutinski opravdali ulogu favorita i bez većih problema savladali Bruklin Netse rezultatom 121:105.
Kapiten reprezentacije Srbije Bogdan Bogdanović nije bio u sastavu zbog povrede zadnje lože, a ekipa Tajrona Lua je i bez njega pokazala da ima dovoljno kvaliteta da kontroliše ritam.
Od samog starta Klipersi su nametnuli tempo, oslanjajući se na iskustvo i individualni kvalitet nosilaca igre.
Džejms Harden je bio najraspoloženiji u domaćem timu, meč je završio sa 31 poenom i konstantno držao Bruklin na distanci, dok je Kavaj Lenard dodao 26 poena, potvrdivši stabilnu formu. Posebno se istakao i Džordan Miler, koji je sa 21 poenom predstavljao prijatno iznenađenje i dao dodatnu širinu u napadu.
Bruklin je pokušavao da parira kolektivnom igrom i ravnomerno raspoređenim učinkom, ali to nije bilo dovoljno protiv raspoloženog domaćina.
Najefikasniji u redovima Netsa bio je Egor Demin sa 19 poena, dok je Majkl Porter Džunior dodao 18. Solidne role imali su i Nik Klakston i Kem Tomas sa po 13 poena, dok je Noa Klauni upisao 12.
Kako je meč odmicao, Klipersi su sve sigurnije čuvali prednost i u završnici bez tenzije priveli duel kraju.
Adetokumbo “rešio” Lejkerse
Košarkaši Milvoki Baksa upisali su veliku pobedu na teškom gostovanju u Los Anđelesu, savladavši Lejkerse rezultatom 105:101, a junak večeri bio je Janis Adetokumbo, koji je u samoj završnici potpisao trijumf serijom presudnih odbrambenih poteza.
Meč u “Stejpls centru” protekao je u znaku velike borbe i čestih promena vođstva. Baksi su tokom treće deonice uspeli da se odvoje i taj period igre završe sa solidnih 86:77, ali Lejkersi nisu odustajali. Iskustvo domaćih došlo je do izražaja sredinom poslednje četvrtine, kada je Lebron Džejms pogotkom šest minuta pre kraja doneo prednost svom timu – 92:90 i tako najavio dramu u finišu.
Završnica je u potpunosti opravdala očekivanja. Porter je dva minuta pre kraja poravnao rezultat na 98:98, a tada je na scenu stupio Adetokumbo.
Grčki as je na 39 sekundi do kraja spektakularnom blokadom zaustavio Lebrona u pokušaju da preokrene meč. Nakon isključenja Luke Dončića, Porter je sa linije slobodnih bacanja doneo Milvokiju vođstvo od 103:101.
Tačku na utakmicu stavio je ponovo Janis, ukravši loptu Lebronu na dve sekunde pre kraja, posle čega je Porter potvrdio pobedu novim pogocima sa penala.
Adetokumbo je meč završio kao apsolutni lider Baksa sa 21 poenom, šest skokova, pet asistencija, dve ukradene lopte i dve blokade za 31 minut na parketu. Veliku podršku imao je u Porteru, koji je ubacio 22 poena i podelio šest asistencija.
Na drugoj strani, Lejkersi su imali raspoložene pojedince, ali ne i dovoljno snage za preokret. Luka Dončić je bio nadomak tripl-dabla sa 24 poena, devet skokova i devet asistencija. Isto tako i Lebron Džejms – upisao je 26 poena, devet skokova i deset asistencija.
U šutu za tri poena domaći su bili nešto precizniji (15/36) u odnosu na Bakse (12/34), ali to nije bilo presudno.
Ovom pobedom Milvoki je popravio skor na 17-21 i stigao do osme pobede u 20 gostujućih utakmica, dok su Lejkersi porazom pali na učinak 23-13.
Košarkaši Oklahoma Siti Tandera još jednom su pokazali šampionski karakter – upisali su pobedu na gostovanju u Memfisu – 117:116.
Tanderi su u Tenesiju nastupili bez svog lidera Šeja Gildžesa-Aleksandera, koji je zbog problema sa desnim skočnim zglobom morao da preskoči duel. Njegovo odsustvo dalo je Grizlisima dodatno samopouzdanje, a domaći tim je to iskoristio da tokom većeg dela susreta drži potpunu kontrolu nad dešavanjima na parketu.
Bez jasne napadačke tačke, Oklahoma je u prvom poluvremenu delovala izgubljeno. Odgovornost je bila raspoređena na više igrača, ali agresivna i organizovana odbrana Memfisa u tom periodu nije ostavljala mnogo prostora za ritam gostiju. Grizlisi su to kaznili i u jednom trenutku otišli čak na 21 poen prednosti.
Ipak, kako je meč odmicao, Tanderi su pokazali strpljenje i mentalnu čvrstinu. Postepeno su smanjivali zaostatak i ostajali u rezultatskom priključku. Posle slobodnih bacanja Džejlena Velsa, Memfis je na nešto više od tri minuta pre kraja imao prednost od 11 poena, ali se tada tok utakmice potpuno okrenuo.
Serija brzih poena Oklahome vratila je neizvesnost, a trojka Adžaja Mičela spustila je minus na svega dva poena. Trener Memfisa Tomas Isalo odlučio je da ne reaguje tajm-autom, što se ubrzo ispostavilo kao presudno. Na minut do kraja Kenrič Vilijams je pogodio trojku za potpuni preokret i vođstvo Tandera od 115:114.
Grizlisi potom nisu iskoristili naredni napad, Lu Dort je bio siguran sa linije slobodnih bacanja, a Džok Lendejl je poenima iz igre postavio konačnih 117:116. Memfis je dobio poslednju priliku za pobedu, ali je pokušaj Kolina Kauarda zaustavio Aleks Karuso.
Oklahomu su do pobede predvodili Džejlen Vilijams (26), Adžej Mičel (23), Kenrič Vilijams (21), Aron Vigins (16) i Lugenc Dort (13).
Na drugoj strani, najbolji u ekipi Memfisa bili su Džeren Džekson Džunior (23), Gregori Džekson (18) i Santi Aldama (15).
NBA, svi rezultati
Boston – Toronto 125:117
Orlando – Filadelfija 91:103
Vašington – Nju Orleans 107:128
Bruklin – LA Klipers 105:121
Memfis – Oklahoma 116:117
Denver – Atlanta 87:110
Finiks – Njujork 112:107
Golden Stejt – Sakramento 137:103
Portland – Hjuston 111:105
LA Lejkers – Milvoki 101:105
