Analiza jasno pokazuje da je toplota glavni pokretač oslobađanja mikroplastike, a materijal čaše je važniji nego što mnogi misle
Iako mnogima omiljena jutarnja kafa za poneti deluje bezopasno, nova istraživanja pokazuju da plastične čaše i čaše sa tankim plastičnim slojem oslobađaju hiljade mikroplastika direktno u napitak, naročito kada je on topao, rezultat je istraživanja Ksjangju Liuja, istraživača Škole za životnu sredinu i nauku u Institutu za australijske reke, Grifit Univerziteta.
Prema Liuju, samo u Australiji godišnje se koristi oko 1,45 milijardi jednokratnih čaša za tople napitke i oko 890 miliona plastičnih poklopaca. Globalno, taj broj doseže i do 500 milijardi čaša godišnje. Istraživanje, objavljeno u časopisu Journal of Hazardous Materials: Plastics, pokazuje da temperatura napitka značajno utiče na oslobađanje mikroplastike.
– Naša analiza jasno pokazuje da je toplota glavni pokretač oslobađanja mikroplastike, a materijal čaše je važniji nego što mnogi misle – naveo je Liu u autorskom tekstu za Science Alert.
Šta su mikroplastike?
Mikroplastike su čestice plastike veličine od jednog mikrometra do pet milimetara, otprilike od zrna prašine do veličine susama. One nastaju razgradnjom većih plastičnih proizvoda ili se oslobađaju direktno iz proizvoda tokom normalne upotrebe. Mikroplastike završavaju u okolini, hrani i konačno u ljudskom telu. Iako trenutno nema konačnih dokaza o tome koliko mikroplastike ostaje u organizmu, stručnjaci upozoravaju da je potreban dalji istraživački rad.
Toplota i materijal su ključni
Liu i njegov tim su prvo sproveli meta-analizu 30 prethodnih studija o plastici, uključujući polietilen i polipropilen, i zaključili da veća temperatura tečnosti u čaši direktno povećava oslobađanje mikroplastike. U nekim studijama broj oslobođenih čestica dosegao je i više od osam miliona po litru. Trajanje izlaganja napitka nije pokazalo konzistentan uticaj, što sugeriše da sama dužina stajanja napitka u čaši nije toliko važna kao početna temperatura.
Da bi testirali učinak u stvarnim uslovima, istraživači su prikupili 400 čaša u Brizbejnu, plastičnih i plastično obloženih papirnih čaša, i testirali ih na temperaturama od 5°C (hladna kafa) i 60°C (topla kafa). Rezultati su pokazali dve ključne tendencije: papirne čaše sa plastičnim slojem oslobađaju manje mikroplastike od čisto plastičnih čaša, a toplota znatno povećava oslobađanje čestica. Kod čisto plastičnih čaša prelazak sa hladnog na topao napitak povećao je oslobađanje mikroplastike za oko 33%.
Visokorezolutno snimanje unutrašnjih zidova čaša otkrilo je da plastične čaše imaju hrapaviju površinu, što olakšava odvajanje čestica, dok toplota ubrzava proces širenjem i skupljanjem plastike.
Kako smanjiti rizik
Istraživači preporučuju upotrebu višekratnih čaša od keramike, stakla ili nerđajućeg čelika za tople napitke, jer one ne oslobađaju mikroplastiku. Ako je potrebno koristiti jednokratne čaše, plastično obložene papirne čaše oslobađaju manje čestica od čisto plastičnih, iako nijedna opcija nije potpuno bez mikroplastike. Takođe, napitak ne treba sipati ključalom temperaturom – nešto niža temperatura smanjuje fizički stres na plastičnom sloju i rizik od oslobađanja čestica.
Liu zaključuje da razumevanje interakcije između toplote i materijala može pomoći u dizajniranju sigurnijih proizvoda i donošenju boljih odluka prilikom konzumacije toplih napitaka.
Objektiv.rs
