Na horizontu američke automobilske industrije polako se pomalja ime koje bi moglo da uzdrma ustaljeni poredak u segmentu pikap vozila. Firma Slate Auto i dalje samouvereno tvrdi da je na dobrom putu da tržištu ponudi najpristupačniji pikap u Sjedinjenim Državama. Ambiciozno obećanje o početnoj ceni od 25 hiljada američkih dolara pozicioniralo bi njihov model Slate EV, ne samo kao najjeftiniji pikap u zemlji, već i ubedljivo najpovoljniji potpuno električni kamionet na tržištu.
Iskustvo nas, međutim, uči oprezu. Automobilska istorija pamti brojne primere u kojima su rane najave o pristupačnim cenama nestajale kako se približavao početak serijske proizvodnje. Dovoljno je setiti se Tesle Cybertruck, čija se prvobitno najavljivana niža cena od 30 hiljada dolara nikada nije materijalizovala u stvarnosti. Upravo zato je najnovija izjava izvršnog direktora kompanije po imenu Slate Auto probudila novo interesovanje i, barem privremeno, utišala skeptike.
U video poruci objavljenoj na društvenim mrežama, direktor kompanije Kris Barman otvoreno je govorio o temi koja najviše zanima potencijalne kupce, to jest o ceni. Naglasio je da tim neumorno radi kako bi postigao najniži mogući iznos, te da su završni pregovori s dobavljačima u toku. Prema njegovim rečima, dodatne informacije biće poznate u junu, ali jedno obećanje je već ponovljeno. Naime, osnovna verzija (blank Slate) trebalo bi da ostane na cifri od oko 25 hiljada „zelembaća“.
Takva izjava istovremeno podiže očekivanja i povećava pritisak. Prvobitni plan podrazumevao je cenu koja je niža od 25 hiljada najmanjih zelenih novčanica, ali je taj scenario bio vezan za federalne poreske olakšice za električna vozila, koje su u međuvremenu ukinute. Bez te podrške države, matematička računica postaje znatno zahtevnija.
Trenutno, titulu najpovoljnijeg novog pikapa u SAD drži Ford Maverick, čija početna cena iznosi 27.145 dolara u verziji sa turbobenzinskim motorom bez hibridne asistencije. Kada je reč o električnim pikapovima, ulaznica je znatno skuplja, pa tako Chevrolet Silverado EV startuje od 52.800 dolara. Ukoliko Slate ispuni obećanje, razlika u ceni biće dramatična i potencijalno transformativna.
Ali niska cena dolazi uz jasno definisanu filozofiju. Slate ne pokušava da impresionira velikim ekranima, luksuznim materijalima i naprednim sistemima asistencije. Naprotiv, osnovni model predviđa ručne podizače stakala, izostanak centralnog ekrana info-zabavnog sistema, pa čak nema ni kompozitne plastične panele umesto klasične farbe. Ideja je jednostavna: funkcionalnost pre svega, laka popravka i mogućnost prilagođavanja potrebama vlasnika. U eri sve kompleksnijih i skupljih pikapova, Slate nudi povratak suštini, odnosno povratak radnom alatu na četiri točka.
Ipak, cela priča stoji i pada na jednoj brojci. Bez agresivno niske cene, utilitarna specifikacija lako bi mogla da postane slabost umesto prednosti. Ako bi Slate koštao koliko i Maverick, njegova ključna tržišna prednost nestala bi preko noći.
Ali, ako kompanija uspe da zadrži obećani cenovni okvir, američko tržište moglo bi da dobije ne samo najjeftiniji električni pikap, već i inicijatora novog cenovnog rata u segmentu od 25 hiljada dolara – i možda početak renesanse jednostavnih, iskrenih vozila u vremenu dominacije preskupih, tehnološki preopterećenih kamioneta.
AutoRepublika
