Rano otkrivanje manjka može vratiti mentalnu jasnoću osobi
Moždana magla, smetenost, tromost, zaboravljivost… Sve te pojave možete pripisati iscrpljenosti ili stresu i to može biti točno, no uzrok bi mogao biti i nedostatak važnog vitamina. Iznenađujuće veliku ulogu u funkcioniranju živčanog sustava i sveukupnom zdravlju mozga, uključujući podršku pamćenju, koncentraciji, mentalnom zdravlju i održavanju zdravih stanica mozga, igra, naime, vitamin B12, pa kada njegova razina padne prenisko, posljedice se prvo mogu primijetiti na mozgu. Njegovu nedostatku pridonositi mogu različiti čimbenici, uključujući prehranu, lijekove, teškoće s apsorpcijom i višu životnu dob. Srećom, stanje nije nepopravljivo.
– Nedostatak vitamina B12 jedan je od rijetkih reverzibilnih uzroka kognitivnog pada. Rano otkrivanje može spriječiti dugotrajno oštećenje mozga i vratiti mentalnu jasnoću osobi – rekao je dr. Majid Fotuhi, neurolog i predavač na Sveučilištu Johns Hopkins.
Uloge u tijelu
Vitamin B12 višestruko je važan za mozak, ali i za različite procese u tijelu. Pomaže u izgradnji i održavanju mijelina, omotača živčanih vlakana koji omogućuje brzu i učinkovitu komunikaciju moždanih stanica. Također pomaže u podržavanju sinteze DNK i održavanju moždanog tkiva zdravim. Neophodan je za proizvodnju neurotransmitera, poput dopamina i serotonina, koji pomažu regulirati raspoloženje, fokus i motivaciju. Sudjeluje u proizvodnji crvenih krvnih stanica, a važna mu je uloga i pomaganje tijelu da razgradi homocistein, aminokiselinu koja se može nakupljati kada su razine B12 niske. Njezine povećane razine povezane su s većim oksidativnim stresom i lošijom funkcijom krvnih žila, što može pogoršati kognitivni pad.
– Sve ove uloge čine vitamin B12 važnim za britak um, pamćenje i mentalnu energiju. Kada je njegova razina niska, živčani signali mogu zatajiti ili se usporiti, čineći moždane stanice osjetljivijima na oštećenja. S vremenom, nedostatak može dovesti do zbunjenosti, problema s ravnotežom, sporijeg razmišljanja i teškoća u fokusiranju. Neka su istraživanja povezala više razine homocisteina s kognitivnim padom i neurodegenerativnim stanjima poput Alzheimerove bolesti i drugih oblika demencije – kaže dr. Fotuhi.
Simptomi nedostatka vitamina B12
Znakovi niskih razina vitamina B12 mogu pogoditi cijelo tijelo. Uključuju umor i slabost zbog anemije, obamrlost ili trnce u rukama i nogama, lupanje srca, probleme s pamćenjem i koncentracijom, probleme s ravnotežom i promjene raspoloženja poput razdražljivosti, depresije i apatije. Anemija je uobičajena kod manjka vitamina B12, ali neurološki simptomi mogu se javiti i bez anemije kada su razine B12 niske.
Simptomi nedostatka ovog vitamina mogu se razvijati postupno i ne moraju biti očiti u početku, ali se s vremenom mogu pogoršati. Moguće je i da se ne pojave sve dok razine u tijelu ne postanu značajno niske, ali, kako pokazuje nedavna studija, znakovi kognitivnih i neuroloških problema kod starijih osoba mogu se pojaviti unatoč tome što su razine B12 unutar normalnog raspona (od 145 do 637 pikomola po litri), ali na nižoj granici.
– Imate li neki od navedenih simptoma, razgovor s liječnikom i provjera razine B12 može biti koristan korak u zaštiti zdravlja vašeg mozga. Nedostatak vitamina B12 je čest, no nedovoljno prepoznat, ali ga je relativno lako dijagnosticirati i liječiti – ističe dr. Joel Salinas, izvanredni profesor na odjelu neurologije na Medicinskom fakultetu Grossman Sveučilišta New York. – Budući da njegovi neurološki i kognitivni učinci mogu oponašati ozbiljnije poremećaje mozga, rutinski se procjenjuje u evaluacijama kognitivnog pada.
Rizični faktori
Vitamin B12 ključan je za produkciju crvenih krvnih stanica. No, ljudski ga organizam ne proizvodi, pa moramo redovito jesti hranu koja ga sadrži i tijelo ga mora pravilno apsorbirati, za što je važan protein nazvan intrinzični faktor, koji oslobađaju stanice u želucu. Ako ne jedete dovoljno hrane bogate vitaminom B12, ne uzimate suplemente ili iz bilo kojeg razloga imate problema s apsorpcijom tog vitamina, mogli biste biti izloženi riziku od nedostatka.
Povećanom riziku izloženi su vegetarijanci i vegani, s obzirom na to da je vitamin B12 primarno prisutan u životinjskim izvorima hrane. Osobe s gastrointestinalnim problemima koji utječu na apsorpciju B12, poput Crohnove bolesti, celijakije, perniciozne anemije, s poviješću želučanih ili barijatrijskih operacija ili koje prekomjerno piju alkohol, također mogu biti izložene riziku od niske razine B12. Starije osobe su u većem riziku, jer se njegova apsorpcija često smanjuje s godinama. Osobe koje uzimaju metformin i lijekove za suzbijanje želučane kiseline, poput inhibitora protonske pumpe, tijekom duljeg vremenskog razdoblja također mogu razviti nedostatak vitamina B12 i treba ih pratiti, kaže Salinas.
Što možete učiniti
Prehrana bogata vitaminom B12 može pomoći u održavanju njegovih zdravih razina, a neki dobri izvori su riba, meso, jaja, mliječni proizvodi, prehrambeni kvasac, obogaćene žitarice. Ako je do manjka već došlo, možda će biti potrebno nadoknađivati ga oralnim putem ili injekcijama.
– Testiranje razina u krvi najpouzdaniji je način da se utvrdi je li unos hranom dovoljan. Ako nije, oralni suplementi bit će učinkoviti za većinu pacijenata, dok se primjena injekcija koristi u težim slučajevima – navodi Salinas.
Krvni test važan je način otkrivanja nedostatka vitamina B12 prije nego što napreduje do točke na kojoj se šteta više ne može poništiti i zato treba provjeriti njegove razine kod svakog slabljenja pamćenja bez poznatog uzroka. Kada liječenje počne rano, gubitak pamćenja, promjene raspoloženja i problemi s fokusom mogu se potpuno riješiti, no bez liječenja može doći do trajnog gubitka pamćenja.
