Alžirski pjevač Cheb Mami jedno je od najpoznatijih imena rai muzike, žanra koji spaja tradicionalne melodije sjeverne Afrike s modernim pop i elektronskim zvukom.
Svjetsku popularnost stekao je krajem devedesetih zahvaljujući saradnji s britanskim muzičarem Stingom na pjesmi “Desert Rose”, ali njegov život obilježili su i brojni skandali koji su snažno utjecali na njegovu karijeru.
Djetinjstvo u Alžiru i prvi koraci u muzici
Cheb Mami rođen je 1966. godine u gradu Saida u Alžiru. Odrastao je u skromnoj porodici i kao dječak nije imao nikakve veze s profesionalnom muzikom. Ipak, vrlo rano pokazao je izuzetan talenat za pjevanje.
Kao tinejdžer počeo je nastupati na svadbama i lokalnim proslavama, gdje je pjevao popularni rai, muzički stil koji je nastao u alžirskom Oranu i često govori o ljubavi, svakodnevnim problemima i društvenim temama.
Njegov snažan glas ubrzo je privukao pažnju publike, a prvi veći uspjeh došao je nakon nastupa u televizijskom takmičenju za mlade pjevače u Alžiru.
Put u Francusku i međunarodna karijera
Tokom osamdesetih i devedesetih godina Cheb Mami seli u Francusku, gdje je tada živjela velika alžirska dijaspora. Upravo u Parizu počinje graditi ozbiljnu muzičku karijeru i snimati albume koji kombinuju tradicionalni rai sa modernim produkcijskim stilovima.
Njegova muzika postepeno je počela prelaziti granice arapskog svijeta i privlačiti pažnju međunarodne publike.
Kako je nastala saradnja sa Stingom
Saradnja sa Stingom nastala je krajem devedesetih gotovo slučajno. Sting je u to vrijeme radio na albumu “Brand New Day” i želio je pjesmu koja bi imala snažan orijentalni uticaj.
Nakon što je čuo glas Cheb Mamija i njegov stil pjevanja, odlučio je da ga pozove u studio.
Rezultat te saradnje bila je pjesma “Desert Rose”, objavljena 1999. godine. U pjesmi Mami izvodi arapski vokalni dio koji je dao posebnu egzotičnu atmosferu i učinio je jednim od najvećih svjetskih hitova tog perioda.
Pjesma je brzo osvojila radio-stanice širom svijeta i otvorila Cheb Mamiju vrata velikih međunarodnih scena. Zbog svog glasa i popularnosti često je nazivan “Princem rai muzike”.
Privatni život i porodica
Cheb Mami je tokom života bio oženjen Alžirkom iz svoje domovine, a s njom ima djecu. Prema informacijama stranih medija, ima dvije kćerke i sina.
Porodica je godinama živjela između Alžira i Francuske, gdje je pjevač gradio karijeru.
Ipak, njegov privatni život često je bio predmet interesovanja medija, posebno nakon događaja koji su potresli javnost početkom 2000-ih.
Skandal koji je promijenio karijeru
Godine 2009. francuski sud osudio je Cheb Mamija zbog umiješanosti u pokušaj prisilnog pobačaja nad njegovom tadašnjom partnericom u Francuskoj.
Slučaj je izazvao ogromnu pažnju medija i šokirao mnoge njegove obožavatelje.
Povratak muzici
Nakon odslužene kazne Cheb Mami se postupno vraćao muzici i koncertima, posebno u sjevernoj Africi i među arapskom dijasporom u Evropi.
Iako nikada nije ponovio globalni uspjeh kakav je imao krajem devedesetih, njegovo ime i dalje ostaje jedno od najpoznatijih u svijetu rai muzike.
Njegova životna priča pokazuje snažan kontrast između velikog umjetničkog talenta i kontroverzi koje su obilježile njegovu karijeru, put od dječaka iz malog alžirskog grada do pjevača čiji je glas, barem na trenutak, osvojio čitav svijet.
Azra.ba
