Ovi neobični znakovi mogu zbuniti čak i ljekare
Iako su simptomi poput kašlja, bolova u prsima, iskašljavanja krvi i otežanog disanja dobro poznati javnosti, rak pluća se često izostavlja s popisa mogućih dijagnoza kada se pojave atipični znakovi.
Upravo je to razlog zašto mnogi oboljeli od raka pluća dolaze kod ljekara tek u uznapredovaloj fazi, kada su mogućnosti liječenja ograničene. Međutim, medicinska literatura sve češće upozorava na „nevidljive“ ili neobične simptome koji, iako naizgled nisu povezani s plućima, mogu biti rani znaci maligne bolesti. Predstavljamo tri takva simptoma i objašnjavamo šta se krije iza njih.
- Zadebljanje vrhova prstiju (Hipokratovi prsti)
Prema američkoj platformi MyLungCancerTeam , čak 80 posto ljudi koji razviju zadebljane vrhove prstiju zapravo imaju rak pluća – što ovaj simptom čini važnim, ali često zanemarenim znakom upozorenja. Iako zadebljani vrhovi prstiju mogu biti povezani i s drugim bolestima, poput cistične fibroze, upalne bolesti crijeva ili srčanih mana, njihova povezanost s malignim tumorima, posebno nemikrocelularnim karcinomom pluća , izuzetno je česta.
Promjene su najvidljivije na vrhovima prstiju i nožnim prstima, gdje dolazi do zadebljanja mekog tkiva, zaobljavanja i ispupčenja noktiju, koji poprimaju izgled “pješčanog sata”. Prsti mogu biti blago otečeni, a pacijenti često prijavljuju osjećaj nelagode, pritiska ili gubitka fine motorike. U težim slučajevima, nokti se uvijaju prema dolje, a ugao između nokta i korijena prsta nestaje.
Naučnici vjeruju da je to zbog oslobađanja vazodilatatornih supstanci i faktora rasta iz tumorskih ćelija, koji stimulišu stvaranje novih krvnih sudova i rast tkiva u udaljenim dijelovima uda. Ovaj proces nije u potpunosti razjašnjen, ali se smatra paraneoplastičnim sindromom, tj. reakcijom tijela na tumor koja se ne može objasniti direktnim širenjem bolesti.
Budući da ova reakcija može prethoditi tipičnim simptomima raka pluća – poput kašlja, bolova u prsima ili iskašljavanja krvi – njena pravovremena identifikacija u ordinaciji porodičnog ljekara može ubrzati dijagnostički proces i povećati šanse za uspješnije liječenje.
- Ginekomastija – rast grudi kod muškaraca
Povećanje i osjetljivost grudi kod starijih muškaraca često su povezani s hormonskim disbalansom, pretilošću ili lijekovima. Međutim, značajan je rijedak, paraneoplastični tip, kod kojeg tumor luči hormon beta-hCG, koji remeti ravnotežu estrogena i testosterona. U slučaju objavljenom u časopisu Endocrine Abstracts , 73-godišnji muškarac upućen je endokrinologu zbog uvećane desne dojke. Ispostavilo se da ima karcinom pluća skvamoznih ćelija koji luči beta-hCG, što je uzrokovalo hormonski disbalans i rast grudi. CT skeniranje otkrilo je malignu masu u donjem režnju lijevog plućnog krila i metastaze u nadbubrežnoj žlijezdi. Ova vrsta ginekomastije javlja se kod približno 2,4 posto pacijenata s rakom pluća.
Paraneoplastični sindromi poput ovog javljaju se kod deset posto pacijenata s rakom pluća. Paraneoplastični znači da je simptom indirektna posljedica tumora, ne zbog njegove veličine ili širenja, već zbog supstance koju tumor luči. U kliničkoj praksi, ovi sindromi mogu biti rani znak raka i pomoći u njegovom otkrivanju.
Ginekomastija kod starijih muškaraca uvijek zahtijeva hormonsko i radiološko ispitivanje, uključujući i mogućnost maligne etiologije.
- Neurološki simptomi bez jasnog uzroka
Neurološki problemi poput slabosti, vrtoglavice, promjena raspoloženja, napadaja ili konfuzije često zbunjuju i pacijente i ljekare jer se možda ne čine povezanima s plućima. Međutim, rak pluća – posebno onaj koji uzrokuje paraneoplastične neurološke sindrome (PNS) – može utjecati na mozak i nervni sistem prije nego što tumor postane vidljiv na snimcima.
Prema udžbenicima iz onkologije i članku objavljenom u časopisu Journal of Thoracic Oncology , tri do pet posto pacijenata razvije neki oblik PNS-a. Najčešći simptomi su subakutna senzorna neuropatija, slabost udova ili encefalopatija, a simptomi se mogu pojaviti mjesecima prije nego što se rak dijagnosticira.
Ovi poremećaji nisu rezultat metastaza, već imunološkog odgovora tijela na tumor – vlastita antitijela napadaju dijelove nervnog sistema, pogrešno misleći da brane tijelo od tumora. Ovi simptomi se često zamjenjuju s Alzheimerovom bolešću, epilepsijom ili depresijom, što može dovesti do odgođene dijagnoze osnovne bolesti.
Ozbiljna bolest koja je otkrivena prekasno
U Hrvatskoj se rak pluća i dalje otkriva prekasno – više od 70 posto pacijenata dolazi ljekaru kada je bolest već metastazirala. Uprkos dostupnosti programa skrininga za pušače starije od 50 godina, problemi i dalje postoje.
Stručnjaci iz klinike za plućne bolesti Jordanovac upozoravaju da je prepoznavanje atipičnih simptoma ključno za rano otkrivanje, posebno kod bivših pušača ili osoba s kroničnim bronhitisom.
Program skrininga namijenjen je osobama starijim od 50 godina s visokim rizikom na temelju pušačke povijesti – posebno onima s više od 30 “pak-godina” pušenja (što znači, na primjer, pušenje jedne kutije cigareta dnevno 30 godina ili dvije kutije 15 godina). Rani rezultati pokazuju da ovaj pristup omogućuje otkrivanje malignih promjena na plućima u početnim fazama, kada su šanse za uspješno liječenje i duže preživljavanje znatno veće.
Međutim, pulmolozi također upozoravaju da su ljekari primarne zdravstvene zaštite ključni u prepoznavanju ranih znakova, ali im često nedostaje vremena da neurološke ili hormonske simptome povežu s rakom pluća. Zato je važno informirati i zdravstvene radnike i javnost o mogućim “tihim” simptomima.
Ne odlažite posjetu ljekaru.
U boljoj edukaciji pomažu i organizacije poput Hrvatske lige protiv raka i udruženja oboljelih od raka, koja redovno izdaju informativne materijale. Upozoravaju da kašalj, krv u ispljuvku i bol u prsima nisu jedini znaci raka pluća. Zadebljani prsti, rast grudi kod muškaraca i neobjašnjivi neurološki simptomi mogu biti rani pokazatelji koji zaslužuju pažnju. Paraneoplastični sindromi nisu česti, ali mogu biti prvi alarm za temeljitije preglede, posebno kod osoba koje pripadaju rizičnoj grupi – poput dugogodišnjih pušača. Upoznavanje s ovim simptomima može pomoći u pravovremenom otkrivanju bolesti i omogućiti ranije započinjanje liječenja, što povećava šansu za preživljavanje.
Ako primijetite bilo koji od gore navedenih znakova koji traju duže od nekoliko sedmica i ne odgovaraju uobičajenim objašnjenjima, obratite se ljekaru. Rak pluća ne uvijek “zvuči” kao bolest pluća – ponekad se prvo pojavi na prstima, u dojkama ili zbog zaboravnosti.
