Ni temperatura blizu 40 stepeni u ovom teksaškom gradu nije sprečila stotinak fanova Sparsa da upriliče doček novom košarkašu ekipe Grega Popoviča.
Nova era San Antonija je krenula ili “era Vembanjame” kako su američki mediji nazvali dolazak francuskog košarkaša u najjaču ligu – pošto je kao prvi “pik” izabran od strane Sparsa na tek okončanom draftu.
Posle obavljenih formalnosti u Njujorku, gde se održao draft, Vembanjama se privatnim avionom uputio u vreli Teksas, u San Antonio, gde su ga dočekale najveće počasti, kao da je u pitanju uvaženi državnik. Avion kojim je sleteo pozdravljen je odmah na aerodromu vodenim topovima, a sve do prelaska u kombi u pratnji na putu su mu bili policajci na motorima.
Dočekao ga je, naravno, i veliki broj navijača predvođen čuvenim Kojotom, maskotom trofejne franšize.
Fanovi Sparsa već su osmislili novi poklič za svog novog idola, u skladu sa njegovim prezimenom i očekivanjima koja imaju od njega.
“Wem-V-P, Wem-V-P”, klicali su mu.
Do sada su imali priliku da ga gledaju samo putem televizije i striming servisa, pošto je NBA prenosila sve mečeve Vembanjaminog doskorašnjeg kluba Metropolitana.
Dugajlija kojim su se oduševljavali, sada im je tu pred očima.
Spurs mascot welcomes Victor Wembanyama to San Antonio with a hug 🖤
— ClutchPoints (@ClutchPointsApp) June 24, 2023
(via @SpursCoyote /IG)pic.twitter.com/bklwZosZJL
Američki mediji prenose da je jedan fan Sparsa došao na doček Francuza obučen u vanzemaljca (tako je Vembanjamu prozvao Lebron Džejms, prim. aut) dok je drugi nosio transparent – Vembanjama, oženi mi kćerku.
“Ovo je ljubav, ovo je porodica”, rekla je navijačica Sparsa Gabriela Hernandes kojoj ni ekstremna vrućina nije smetala da dočeka novajliju iz Francuske.
“Ovo porodice rade”, dodala je.
Vembanjama je stao i rukovao se sa svakim od navijača koji mu je prišao dok je išao do kombija, strpljivo je pozirao sa svakim fanom koji je od njega zatražio “slefi”.
Eufrija je blaga reč da opiše raspoloženje među navijačima Sparsa vlasda i u čitavom gradu zbog dolaska Francuza.
“Mislim da to samo pokazuje kulturu San Antonija i ljudi ovde“, rekao je košarkaš Sparsa Džeremi Sočan, koji je bio na draftu u četvrtak uveče da ispred ekipe dočeka novog saigrača i vratio se u petak oko pola sata pre nego što je Vembanjama stigao.
“Stvari su veoma uzbudljive. On je veoma uzbudljiva perspektiva. Biće veoma zabavno. … To pokazuje koliko ljubavi želimo da mu pokažemo i da smo ovde svi porodica i da nema zbog čega da brine. Sve će biti dobro“, rekao je Sočan.
Sve je sada na Vembanjami koji možda još uvek nije svestan kakva očekivanja imaju od njega u San Antoniju ali će mu i to biti jasno sa protokom vremena.
Teret mu može biti i činjenica da su možda i najveće legende franšize, centri Dejvid Robinson i Tim Dankan svojevremeno birani kao prvi pikovi od strane San Antonija, baš kao i Francuz, a svima je poznato kakve su visine dosegli u karijerama – obojica su završila u “Kući slavnih”.
