Nikola Jokić mogao je mirno da presedi poslednju četvrtini, a Denver da i bez njega u igri pobedi San Antonio, 117:106.
Srpski centar je za tek nešto više od pola sata obavio zadatak, postigao 31 poen i pokazao zbog čega je kandidat broj jedan za novo, treće MVP priznanje.
Po završetku susreta koji je igran u Ostinu, Jokić je rekao da je pre svega zadovoljan kako je funkcionisala odbrana Nagetsa.
“Kada igramo odbranu na ovaj način, sebi znatno olakšavamo život. Dobri smo u tranziciji. Možemo da ulazimo pod koš, da šutiremo sa otvorenih pozicija za tri. Možemo da igramo i lako u ofanzivi. Naša odbrana je nešto što je potrebno da bude prisutno svakog dana i danas smo je imali“, kaže Jokić.
Nikola je odigrao svega 30 minuta i 54 sekunde, najmanje u poslednjih mesec dana.
“Bio sam spreman i za više, ali cenim to što nije bilo više potrebe da budem u igri“, poručio je centar Nagetsa.
Trener Majkl Meloun je priznao da se kolebao šta da učini.
“Bio sam u nedoumici, da li da ga ubacim? Da li nam je potreban u igri? Jer nekako moram da smanjujem i Nikolinu minutažu“, kaže Meloun.
Jokić je imao prilike i da se susretne sa Lamarkusom Oldridžom, koji je meč posmatrao sa sinom.
Nikola ga je u jednom momentu nagazoo i izvinio se.
“Bilo je zainimljivo. Lamarkus je oduvek bio dobar igrač, igrao sam protiv njega u plej-of seriji kada je bio ovde u San Antoniju. Bilo je sjajno videti ga. Kada sam počinjao karijeru, ugledao sam se na njega jer je imao ubitačno jednostavnu igru. Bilo je zabavno gledati ga“, priznao je Jokić.
Košarkaši Denvera uspešno su prebrodili još jedno gostovanje.
Slavili su protiv San Antonija, ali u dvorani u Ostinu, 117:106.
Majkl Meloun, trener košarkaša Nagetsa, priznaje da je pre meča bio pomalo skeptičan kako će sve to izgledati, jer je želja domaćina bila da privuče veći broj navijača iz regiona na mečeve Sparsa.
“Imao sam osećaj pomalo kao da je u pitanju predsezona. Nadam se da će moji igrači kad sve krene imati osećaj da je pravi, a ne prijateljski meč“, rekao je Meloun pre meča.
Sudeći po onome što je viđeno, na kraju je morao da bude zadovoljan.
Denver je imao čak 16 ukradenih lopti što je rezultiralo sa 27 postignutih poena.
“Imali smo izuzetnu aktivnost. Želite da ih poremetite defanzivom. Ne želite da dozvolite protivniku da vas napada po svom scenariju i da šutiraju odakle hoće. Želite da ih poremetite, da osete vaše prisustvo i da radite dobar posao“, rekao je Meloun.
U tim okolnostima, Meloun je imao luksuz da ostavi Jokića na klupi u poslednjoj četvrtini.
Posebno su bili zanimljivi dueli Jokića i Vembenjame dok je srpski centar bio na terenu.
“Nikola je kao naučnik. U redu, višim šta si tu uradio. Kako da se pobrinem da se to ne desi opet? Kako da koristim telo? Uži u njega, poguraj ga malo, pomeri ga malo sa pozicije“, opisao je Meloun kako Jokić promišlja u određenim situacijama.
Ono što Melouna posebno čini zadovoljnim je učinak mladića sa klupe.
“Za Brauna, Pejtona Vestona i Teka Nnajia, da izađu i odigraju sa takvim samopouzdanjem ia gresivnošću u svojim ulogama, na 15 mečeva do plej-ofa…To ima velikog udela što posle Ol-stara imamo skor 11-1. Postajemo konstantni i imamo stalnu produktivnost sa klupe. Impresioniran sam ovim momcima“, zaključio je trener Denvera.
Greg Popovič, trener košarkaša San Antonija još jednom je morao da konstatuje da od Nikole Jokića nema odbrane.
Srpski centar nije morao da odigra celu utakmicu, a Denver je kao gost slavio u Ostinu protiv Sparsa sa 117:106.
Jokić je postigao 31 poen za tek nešto više od pola sata u igri, a po završetku susreta, imao je kraći razgovor sa Popovičem kraj aut linije.
“Mislim da niko ne može da uradi to što može Nikola. On je zadivljujuć. Fantastičan“, jasan je legendarni trener Sparsa.
Njegov tim ue uradio što je mogao, ali utisak je da je Denver posebno dobar bio u odbrani.
Opet, Popovič je bio zadovoljan kako su njegovi izabranici odigrali susret.
“Ima nešto sa čim ne možete da se nosite. To je taj njihov talenat koji imaju u ekipi, posebno se teško nositi sa ovako mladom ekipom kaš što je naša, ali onda i vidite šta vam je potrebno. Istrajnost, imamo to zalaganje i ponosan sam na to kako smo igrali. Bili smo klimavi u prvoj četvrtini, kao da smo ih previše respektovali. Nekako smo delovali neodlučno, oni su zbili redove i odigrali dobro sredinom treće četvrtine, a onda su sve preuzeli Marej i Jokić“, poručio je Popovič.
Za kraj, mogao je da konstatuje samo da Denver opet pokazuje šampionski kvalitet.
“Dobra stvar kada igrate sa Nagetsima, a nas to čeka još dva puta, je što igrate protiv šampionskog tima i onda vidite šta vam to nedostaje“, zaključio je Popovič.
