Digitalno mapiranje koje je sprovela Geodetska uprava Japana nedavno je ustanovilo da postoji 14.125 ostrva na japanskoj teritoriji, što je više nego dvostruko više od cifre od 6.852 koja je u zvaničnoj upotrebi od izveštaja japanske obalske straže iz 1987.
Međutim, kako naglašavaju iz Uprave, nova cifra svedoči o napretku tehnologije geodetskih istraživanja i detaljnije izrade mapa koje se koriste za prebrojavanje – ali nije promenjena ukupna površina teritorije koja pripada Japanu. Napomenuto je da, iako ne postoji međunarodni sporazum o tome kako šta se smatra za ostrvo, korišćen je isti kriterijum veličine kao i u prethodnom istraživanju pre 35 godina.
Otkrivena su nova ostrva, ali je površina teritorije Japana ostala ista
To je podrazumevalo prebrojavanje svih prirodnih kopnenih površina sa obimom od najmanje 100 metara.
Ostrva oko Japana tema su više teritorijalnih sporova koje ova država ima sa susedima.
Problem južnih Kurilskih ostrva koje Japan naziva Severnim teritorijama, je spor koji traje još od Drugog svetskog rata kada su ovu teritoriju zauzele sovjetske trupe, a danas su deo teritorije Rusije.
Japan takođe kaže da ima istorijska prava na nenaseljena ostrva Senkaku u Istočnom kineskom moru, kojima trenutno upravlja, ali je Kina više puta osporila tu tvrdnju.
Pored toga, Japan i Južna Koreja se više od 70 godina spore oko suvereniteta grupe ostrva koje u Seulu nazivaju Dokdo, a u Tokiju Takešima u Japanskom moru, koje je pak za Korejce, Istočno more.
