Ironično, korisnici društvene aplikacije IRL (in-real-life) ne postoje u stvarnom životu.
Interna istraga upravnog odbora IRL-a otkrila je da je 95% od prijavljenih 20 miliona korisnika aplikacije “automatiziovano ili od robota”, prvi je objavio The Information. Dakle, nakon što je prikupio više od 200 miliona dolara tuđeg kapitala, IRL se gasi.
IRL je bio spreman da postane alternativa za organizaciju događaja za generaciju Z, koja sve manje koristi Facebook. Ali nakon što je podigao svoju investicionu “rundu C” od 170 miliona dolara koju je vodio SoftBank na procenu od 1,17 milijardi dolara, unutrašnji problemi kompanije postali su očigledniji.
Prošle godine IRL je otpustio 25% svog tima, odnosno oko 25 zaposlenih. Tokom prethodne godine, IRL je više nego utrostručio broj zaposlenih, pa su ova smanjenja došla kao iznenađenje. U napomeni zaposlenima, koju je dobio jedan strani portal, bivši izvršni direktor i osnivač Abraham Šafi podstakao je zaposlene da se “prilagode” i “budu disciplinovani”, navodeći da je WhatsApp dostigao 450 miliona korisnika s timom od samo 55 ljudi.
U tom istom memorandumu, Šafi je rekao da tvrtka ima “više nego dovoljno novca da izdrži do 2024. godine”. Radnik IRL-a je rekao tada za medije da kompanija ima više od 100 milionadolara u banci. Iako je nepoznato koliko je novca IRL-u sada ostalo, glasnogovornik kompanije rekao je za The Information da će vratiti svoj kapital akcionarima.
Otprilike u isto vreme kad i ova otpuštanja, radnici IRL-a počeli su da sumnjaju u Šafijevu tvrdnju da aplikacija ima 20 miliona aktivnih korisnika mesečno; tada je SEC počeo da istražuje da li je IRL prekršio zakone o vrednosnim papirima. Do aprila, upravni odbor IRL-a suspendovao je Šafija i imenovao vršioca dužnosti glavnog izvršnog direktora.
Novinari na sve načine pokušavaju da kontaktiraju osnivača ove društvene platforme, ali on je za sada nedostupan za pitanja javnosti.
