Eksperiment Hyundaija sa kompaktnim „lajfstajl“ pikapom očigledno se bliži kraju brže nego što je prvobitno planirano. Santa Cruz, model osmišljen da odgovori na tražnju za manjim, urbanijim kamionetima, po svemu sudeći, uskoro će izaći iz proizvodnje, jer prodajni rezultati uporno zaostaju za očekivanjima. Iako je ovaj model omogućio korejskom gigantu da se po prvi put ozbiljnije uključi u izuzetno popularni segment u Sjedinjenim Američkim Državama, Hyundai već gleda dalje, ka većim, više klasičnim i tržišno sigurnijim rešenjima.
Prema pisanju Automotive Newsa, Hyundai se sprema da pre prvobitno planiranog roka obustavi proizvodnju Santa Cruza u drugom kvartalu 2027. godine.
Zvanično, kompanija i dalje tvrdi da se „planovi životnog ciklusa modela nisu promenili“, ali izvori bliski temi navode da se interni rokovi ubrzavaju zbog slabe tražnje i nagomilanih zaliha. Santa Cruz je debitovao za modelsku 2022. godinu, rame uz rame sa Fordom Maverickom, s jasnim ciljem da privuče kupce kojima je potrebna praktičnost otvorenog tovarnog prostora, ali bez gabarita klasičnog većeg pikapa.
Početni signali su delovali ohrabrujuće, ali vrlo brzo je postalo jasno da je razlika između ova dva modela, i njihovog tržišnog prijema, ogromna. Hyundai je tokom 2025. godine prodao 32.033 primerka Santa Cruza, dok je Ford Maverick u istom periodu pronašao čak 155.051 kupca, gotovo pet puta više. Taj neuspeh dodatno dobija na težini kada se uzme u obzir da Hyundai beleži petu uzastopnu godinu rekordne ukupne prodaje, što jasno pokazuje da su problemi Santa Cruza izolovan slučaj, a ne deo šireg trenda.
U izjavi za Motor1, Hyundai je izbegao da direktno potvrdi navode o ranijem gašenju modela, pozivajući se na opšte principe planiranja proizvoda. Kompanija je saopštila da se odluke donose na osnovu više faktora, uključujući tržišnu tražnju i ukupne trendove, te da ne komentariše spekulacije o budućim proizvodima. Istovremeno, Santa Cruz je predstavljen kao svojevrsna škola za marku, odnosno kao model koji je brendu doneo dragoceno iskustvo u segmentu vozila s otvorenim tovarnim prostorom.
To iskustvo bi uskoro moglo da se pokaže ključnim. Tržište pikapova postaje sve konkurentnije, a etablirani igrači ne miruju. General Motors, na primer, već ove godine priprema potpuno nove generacije Chevroleta Silverada i GMC-a Sierre, s unapređenim motorima s osam cilindara i novim hibridnim opcijama. Santa Cruz u takvom okruženju nije imao lak zadatak. Iako se može raspravljati o samom proizvodu, jasno je da se borio u izuzetno zahtevnom segmentu, gde imidž, tradicija i percepcija kupaca igraju ogromnu ulogu.
Ipak, iako ovaj model izgleda kao da će se povući pre vremena, Hyundai ne odustaje od tržišta pikapova. Naprotiv, kompanija je već potvrdila razvoj većeg kamioneta koji će direktno ciljati modele poput Toyote Tacome i Ford Rangera, a njegov dolazak se očekuje pre 2030. godine. Štaviše, ista platforma trebalo bi da posluži i kao osnova za novi SUV, namenjen konkurenciji Toyoti 4Runner. Za razliku od Santa Cruzove samonoseće karoserije, novitet će se poslužiti konfiguracijom „školjka na šasiji“.
Naravno, put do tog cilja neće biti bez prepreka. Hyundai će, između ostalog, morati da se nosi i s novim američkim carinama na uvoz vozila iz Južne Koreje, što bi moglo dodatno zakomplikovati cenovnu strategiju i pozicioniranje budućih modela.
Gledano iz šire perspektive, Santa Cruz se sve više nameće kao prelazno rešenje, eksperiment koji možda nije uspeo u prodajnom smislu, ali je poslužio kao važan korak u smislu učenja. Ako se planovi ostvare, njegov prerani odlazak mogao bi da otvori vrata za dva daleko ambicioznija i tržišno relevantnija Hyundaijeva vozila. Santa Cruz možda u tom svetlu neće ostati upamćen kao uspešan pikap, ali bi mogao imati ključnu ulogu u mnogo većoj priči.
AutoRepublika
