U procesu transformacije Evroliginog košarkaškog ekosistema, koji je ovog leta zvanično počeo , prve konkretne promene pretrpeo je Evrokup.
Iako je još uvek neizvesno kako će u bliskoj budućnosti izgledati elitno evropsko takmičenje, pre svega zbog otvorenog pitanja hoće li Evroliga i NBA postati partneri ili tržišni konkurenti, veliki broj klubova širom Starog kontinenta voljan je da se što pre nađe u društvu najboljih, kako god se sutra ono zvalo.
Čekajući sudbonosne sastanke sa NBA predstavnicima i završetak procesa dodele dugoročnih franšiza, čelnici Evrolige za sezonu 2026/27, sasvim izvesno poslednju u aktuelnom formatu , nisu povećali broj učesnika najkvalitetnijeg evropskog takmičenja, ali je zato Evrokup, kao svojevrsni levak i pripremni poligon za potencijalne evroligaše, značajno omasovljen – umesto dosadašnjih 20 , nadmetaće se čak 32 kluba, od kojih su 20 vlasnici novih petogodišnjih licenci.
Od nekadašnjih šampiona Evrope, košarkaških velikana koji prizivaju slavne dane svoje prošlosti, do potpunih debitanata i klubova koji su tek osnovani, svi će na parketu, ali i van njega, pokušati da opravdaju velike ambicije i dokažu da planovi nisu bez pokrića. To obećava najzanimljiviju i najkonkurentniju sezonu Evrokupa u novijoj istoriji takmičenja.
Srbija ni ove sezone nema predstavnika u Evrokupu, ali na spisku učesnika su čak četiri kluba iz regionalne ABA lige – podgorička Budućnost , Cedevita Olimpija iz Ljubljane, rumunski Kluž i Bosna .
Nekadašnji šampion Evrope iz Sarajeva, prošle sezone učesnik Fibinog Evrokupa, uskočio je naknadno kao zamena za Monako, koji je usled finansijskog kraha faktički sveden na nižerazredni klub. Posle prošlogodišnjeg povratka u ABA ligu, “studenti” se vraćaju i u Evroliginu porodicu, gde ih nije bilo od sezone 2007/08, kada su prvi i dosad jedini put bili učesnici tadašnjeg Uleb kupa.
Ostalo je zapisano da su protiv berlinske Albe odigrali najdužu utakmicu u istoriji Evrokupa – 4. decembra 2007. poraženi su u glavnom gradu Nemačke rezultatom 141:127 nakon pet odigranih produžetaka.
I Budućnost je po nečemu rekorder, pošto će postati prvi klub sa okruglo 20 sezona u Evrokupu. U leđa Podgoričanima gledaju Gran Kanarija i Hapoel iz Jerusalima sa po 17 učešća.
Iako nema srpskih klubova, u novoj sezoni Evrokupa biće dosta srpskih trenera i igrača.
Saša Obradović predvodi Hapoel iz Jerusalima, Aleksandar Đorđević je novi trener turskog Bahčešehira, Nenad Čanak je već starosedelac u Lijetkabelisu, dok je na klupu Balkana iz Botevgrada seo Bogdan Karaičić , nekadašnji pomoćnik Željka Obradovića u stručnom štabu Partizana.
Što se igrača tiče, Evrokup će igrati Stefan Jović (Aris), Aleksa Avramović (Bahčešehir), Stefan Đorđević (Budućnost), Dušan Miletić (Hapoel Jerusalim), Ognjen Jaramaz (Lijetkabelis), Veljko Ilić (Lijetkabelis), Miloš Ilić (Lijetkabelis), Dušan Radosavljević (Burgos), Balša Koprivica (Burgos), Uroš Trifunović (Turk Telekom), Dušan Beslać (Kluž), Uroš Plavšić (Kluž) i Nikola Popović (Bosna).
Posebnu draž i poseban značaj novoj sezoni Evrokupa daje činjenica da se na velika vrata vraćaju solunski košarkaški velikani – Paok i Aris.
Preporođeni dolaskom novih bogatih vlasnika i rešeni da konačno prekinu apsolutnu dominaciju atinskih večitih rivala, solunski crno-beli i žuto-crni sastavili su vrlo ambiciozne i talentovane timove koji ih svrstavaju u red glavnih favorita za osvajanje pehara.
Cilj je jasan – ulazak u Evroligu, na terenu ili za pregovaračkim stolom, što će se u bliskoj budućnosti gotovo sigurno i dogoditi. No, zasad će fanatični navijači ljutih rivala sa kraja osamdesetih i početka devedesetih godina biti u prilici da se na utakmicama Evrokupa vrate u ozbiljnu evropsku formu. Ukoliko ih sudbina spoji u plej-ofu, bio bi to jedan od najznačajnijih i najvatrenijih okršaja u istoriji Evrokupa.
Aris je angažovao trenera Vasilisa Spanulisa i izuzetne igrače poput Meta Morgana , Nenada Dimitrijevića , Adama Mokoke i Kema Birča . Paok je uzvratio tako što je mesto šefa stručnog štaba poverio Andrei Trinkijeriju , a Italijanove glavne uzdanice biće Džedi Osman , Nik Kalates , Kajl Aleksander , Markus Foster , Naz Mitru-Long …
Prvi put otkako je 2020. ugašen Virtus, šampion Evrope iz 1984. godine, u Rimu će se ponovo igrati vrhunska košarka.
“Večni grad” se na košarkašku mapu Starog kontinenta vraća sa čak dva novoformirana kluba koja će ove sezone nastupati u Evrokupu, sa neskrivenom ambicijom da u što skorijoj budućnosti steknu status evroligaša i od Rima naprave nezaobilazni košarkaški centar u srcu Italije.
Maksima Roma nastala je premeštanjem Breše u prestonicu, a projekat je, između ostalih, kao savetnik vlasnika i ambasador zadužen za razvoj navijačke baze podržao Frančesko Toti , legendarni italijanski fudbaler i dugogodišnji kapiten FK Roma. U timu su iskusni igrači poput Arona Holideja i Mira Bilana .
Sa druge strane, Luka Dončić je, u saradnji sa poznatim američkim košarkaškim operativcem Donijem Nelsonom, jedan od glavnih suvlasnika i investitora kluba koji se zove samo Roma ( Roma Basketball ). U zanimljivoj ekipi već su poznata imena – Niko Manion , Kori Dejvis , Marko Simonović …
Otkako su Unikaha, a potom i Huventud i Gran Kanarija rešili da se priklone Fibinim evropskim takmičenjima, najbolji španski timovi slabo su zastupljeni u Evrokupu.
Prošle sezone je Manresa bila jedini učesnik iz Španije, ali i to se sada promenilo.
U suprotnom smeru, iz Fibinog ekosistema ka Evroliginom, pošli su Burgos i Tenerife, klubovi koji su po dva puta osvajali Fibinu Ligu šampiona.
Manresa je i dalje tu, tako da će Španija ove sezone imati tri predstavnika.
Značajno povećanje broja učesnika otvorilo je prostor i klubovima koji će ove sezone premijerno zaigrati u Evrokupu.
Pored dva novoformirana rimska kluba, šansu da ostave trag na evropskoj sceni dočekali su Dertona iz Tortone, prošle sezone finalista Kupa Italije, Rigas Želji, prvi predstavnik Letonije još od vremena Ventspilsa i VEF Rige u sezoni 2014/15, kao i Balkan iz Botevgrada i nemački Rostok.
Takođe, nekoliko dobro poznatih imena vraća se nakon duge pauze. Prednjači Napoli, koji se nije takmičio u Evrokupu još od sezone 2004/05. Pomenuta Bosna poslednji put je nastupila u sezoni 2007/08, dok se Le Man i Paok vraćaju posle decenije odsustva.
Tu su opet i litvanski Šjauljaj, Skajlajnersi iz Frankfurta i turski Tofaš, pridošlica iz Fibinog košarkaškog univerzuma.
Ekipa Burga ove sezone ima jedinstvenu priliku – da postane prvi klub u istoriji koji je osvojio dve uzastopne titule u Evrokupu.
Šampion Evrokupa stiče pravo igranja u Evroligi, ali francuski klub nije pronašao ekonomski model i motiv da se priključi elitnom evropskom takmičenju, pa je odustao od učešća i ostao u Evrokupu da brani titulu.
Otkako je Evrokup 2002. godine ustanovljen kao takmičenje, najtrofejnija je Valensija sa četiri titule, dok Ritas i Himki imaju po dve, ali niko nikada nije odbranio titulu.
Veći broj učesnika uslovio je i novi format Evrokupa, pa su timovi ove sezone žrebom raspoređeni u četiri grupe sa po osam ekipa .
Tokom grupne faze takmičenja, koja će trajati od 29. septembra do 13. januara iduće godine, svaki tim će odigrati po dva meča protiv svakog od rivala iz svoje grupe – jedan kod kuće i jedan u gostima.
Po četiri najbolja tima iz svake grupe proći će u osminu finala , gde se ekipe iz grupe A ukrštaju sa ekipama iz grupe B, a ekipe iz grupe C sa ekipama iz grupe D, po standardnom principu prvi protiv četvrtog, drugi protiv trećeg i obrnuto.
Počevši od osmine finala, u svim rundama plej-ofa igraće se serije na dve dobijene utakmice , uključujući i finale.
Domaćin prve i eventualne treće utakmice u seriji biće uvek ekipa sa boljim učinkom u grupnoj fazi takmičenja.
Raspored današnjih utakmica prvog kola:
Neptunas – Trento 18.00
Hapoel Jerusalim – Rostok 19.00
Tofaš – Kemnic 19.00
Le Man – Aris 20.00
Venecija – Frankfurt 20.30
Izvor: rts
