Rodžer Federer vratiće se na Australijan open početkom 2026. godine.
Organizatori Australijan opena su objavili da će švajcarska legenda biti glavna zvezda prvog zvaničnog otvaranja turnira u istoriji, koje je zakazano za 17. januar, veče uoči početka glavnog žreba.
Federer, koji se penzionisao 2022. godine, ponovo će kročiti na teren Rod Lejver arene u okviru egzibicionog događaja pod nazivom “Borba brojeva 1”. Uz njega će nastupiti i druge bivše svetske jedinice – Amerikanac Andre Agasi, četvorostruki šampion Australijan opena, kao i Australijanci Pet Rafter i Lejton Hjuit, osvajači po dve grend slem titule.
Ceremonija je zamišljena kao omaž Federerovom nasleđu u Melburnu, gde je šest puta osvajao Norman Bruks trofej – 2004, 2006, 2007, 2010, 2017. i 2018. godine. Ti trofeji čine značajan deo njegove kolekcije od 20 grend slem titula. Federer je poslednji put igrao na Australijan openu 2020. godine, kada je stigao do polufinala i izgubio od Đokovića.
U saopštenju turnira, Federer je govorio o posebnoj vezi koju ima sa Melburnom.
“Čini mi se kao da je prošla čitava večnost otkako sam smislio izraz ‘Happy Slam’ za Australijan open, a i danas se nasmejem kada se setim svih trenutaka koje sam tamo doživeo. Prošao sam kroz toliko emocija na Rod Lejver areni – radost podizanja ‘Normana’ šest puta, čast da igram pred Rodom Lejverom, izazove najvećih rivalstava i, uvek, neverovatnu podršku australijskih navijača”, izjavio je Federer.
Posebno je izdvojio titule iz 2017. i 2018. godine.
“Povratak i osvajanje Australijan opena 2017. godine jedno je od mojih najdragocenijih grend slem sećanja, a odbrana titule 2018. bila je još jedan ostvareni san u Melburnu”.
Podsetimo, 2017. je osvojio turnir nakon šestomesečne pauze zbog povrede, pobedivši Nadala u finalu u pet setova, dok je godinu kasnije trijumfovao protiv Marina Čilića i postao prvi igrač u Open eri sa 20 grend slem titula.
Direktor turnira Kreg Tajli istakao je značaj Federerovog povratka.
“Rodžer Federer je već dve decenije sinonim za Australijan open. Njegova elegancija na terenu i uticaj van njega inspirisali su generacije. Ovo veče omogućiće navijačima da ponovo prožive ta sećanja i vide ga još jednom u akciji”, izjavio je Tajli.
Od povlačenja sa Lejver kupa 2022. godine, gde je u dublu odigrao oproštajni meč sa Nadalom, Federer je ostao prisutan u svetu tenisa kroz promotivne uloge i egzibicione mečeve. Njegov povratak u Melburn uklapa se u strategiju Australijan opena da dodatno obogati iskustvo za navijače.
Detalji formata egzibicije još nisu poznati, ali interesovanje je ogromno. Ulaznice za ceremoniju biće puštene u prodaju naredne nedelje, a organizatori očekuju rasprodatu Rod Lejver arenu. Glavni turnir počinje 18. januara, sa Janikom Sinerom i Arinom Sabalenkom kao braniocima titula.
