Džon Norman Surtiz rođen je 11. februara 1934. godine u Tatsfildu u Engleskoj. Njegov otac Džek bio je uspješan takmičar u motociklizmu što je uticalo na Džonovu strast prema trkama pa je započeo svoju profesionalnu karijeru 1952. godine u ekipama poput Nortona i MV Aguste.
Tokom motociklističke karijere učestvovao je u 68 trka, ostvarivši 38 pobjeda i 45 plasmana na pobjedničkom postolju. Osvojio je sedam svjetskih prvenstava: četiri u klasi 500cc (1956, 1958, 1959. i 1960.) i tri u klasi 350cc (1958, 1959. i 1960.).
Prelazak na Formulu 1
Godine 1960. Surtiz je prešao na automobilističkeutrke, debitujući u Formuli 1 za tim Lotus. Tokom svoje F1 karijere učestvovao je u 113 trka, od kojih je startovao u 111. Ostvario je šest pobjeda, 24 plasmana na pobjedničkom postolju, osam pol pozicija i deset najbržih krugova.
Njegova prva pobjeda došla je na Velikoj nagradi Njemačke 1963. godine, dok je posljednju ostvario na Velikoj nagradi Italije 1967. godine. Vrhunac njegove F1 karijere bio je 1964. godine kada je, vozeći za Ferari, osvojio Svjetsko prvenstvo Formule 1, postavši jedina osoba u istoriji koja je osvojila svjetske titule u motociklističkim i automobilističkim utrkama.
Osnivanje vlastitog tima
Nakon uspjeha u Formuli 1 1970. godine je osnovao vlastiti tim, Surtiz Rejsing koji se takmičio u različitim kategorijama, uključujući Formulu 1, Formulu 2 i Formulu 5000, sve do 1978. godine. Iako nisu ostvarili značajnije uspjehe, tim je bio poznat po inovativnom pristupu i dizajnu bolida.
Džon Surtiz preminuo je 10. marta 2017. godine u Londonu u 83 godini. Njegov sin Henri Surtiz je takođe bio talentovani vozač, ali je tragično preminuo 2009. godine tokom trke Formule 2.
