Život ispod leda: Ispod 14 metara leda Antarktičkog jezera Enigma otkriven skriveni ekosistem
Naučnici otkrili mikrobiološki ekosistem u ekstremnim uslovima ispod zaleđenog jezera Enigma, pružajući novi uvid u mogućnost života na drugim planetama.
Naučnici su otkrili neočekivano bujan ekosistem mikroorganizama ispod 14 metara leda koji pokrivaju Antarktičko jezero Enigma, jedno od najnegostoljubivijih mesta na Zemlji. Ova otkrića su deo projekta ENIGMA, finansiranog od strane Nacionalnog programa istraživanja Antarktika, i donose značajne implikacije ne samo za razumevanje života na Zemlji već i potencijalnog života na drugim mestima u Sunčevom sistemu.
Jezero Enigma, smešteno u severnim podnožjima Viktorijine zemlje na Antarktiku, prvobitno je otkriveno 1989. godine i smatralo se potpuno zaleđenim. Međutim, istraživanja sprovedena tokom 2019. i 2020. godine, korišćenjem radarskih snimanja, otkrila su prisustvo slojevitog oligotrofnog tečnog sloja ispod ledene površine.
Koristeći italijansku istraživačku bazu Mario Zukeli, naučnici su probušili površinu leda i upotrebili podvodne kamere kako bi vizualizovali sakriveni ekosistem. Ovo istraživanje je otkrilo slojeve mikrobioloških zajednica, potpuno nepoznatih u prethodnim istraživanjima Antarktika.
Mikrobiološka raznovrsnost jezera Enigma
Jedna od ključnih karakteristika otkrivenog ekosistema je prisustvo ultrasitnih bakterija iz superfiluma „Patescibacteria“, koje su ranije bile odsutne u sličnim antarktičkim okruženjima, poput Suvih dolina Mekmurdo. DNK analiza uzoraka vode otkrila je ove bakterije, ali njihova tačna uloga: simbiotska ili predatorska u jedinstvenom ekosistemu još uvek nije poznata.
Pored toga, u jezeru su pronađeni slojevi mikrobioloških kolonija, tzv. mikrobni matovi, sa najvećim primercima visine do 40 cm i širine 60 cm. Istraživači ističu da ovakve strukture dodaju kompleksnost u ishrani mreže antarktičkih jezera, pokazujući postojanje fototrofnih, hemotrofnih, simbiotskih i predatorskih odnosa.
Ova otkrića imaju značaj ne samo za proučavanje ekstremofila na Zemlji već i za istraživanja potencijalnih ekosistema van planete Zemlje. Naučnici već dugo veruju da okeani koji se nalaze pod ledom na Jupiterovom mesecu Evropi i Saturnovom Enceladusu mogu sadržati slične mikrobne oblike života. Otkriveni mikrobiološki svet jezera Enigma pruža dodatnu podršku ovoj hipotezi, piše The Debrief.
„Ovi rezultati daju fascinantan uvid u to kako život opstaje u najtežim uslovima na Zemlji,“ rekao je Stefano Urbini, koordinator projekta iz Nacionalnog instituta za geofiziku i vulkanologiju (INGV). „Takođe, predstavljaju model za razumevanje potencijalnih vanzemaljskih ekosistema u našem Sunčevom sistemu.“
Benchmark.rs
