Matej Erjavec, predsednik Košarkaškog saveza Slovenije, govorio je o naturalizovanim igračima u reprezentaciji svoje zemlje.
Erjavec je govorio o Džošu Nibu, američkom centru koji odnedavno predstavlja Sloveniju, ali i igraču koji je trebalo da bude na njegovom mestu, Danijelu Gafordu.
Slovenac je otkri kako je došlo do angažovanja Niba, koji, naravno, nema nikakve veze sa Slovenijom.
“Do naturalizovanih igrača dođemo nakon što sačinimo listu potencijalnih kandidata, a onda analiziramo njihove karakteristike, kompatabilnost sa timom i to da li je moguće da dođemo do njih. (Polse Gaforda) Nibo je bio broj jedan na toj listi”, rekao je Erjavec za “Ekipa24”.
On je dodao da su najzaslužniji za to bili sportski direktor reprezentacije Saša Dončić i Nibov agent Miško Ražnatović.
“Mislim da je ove godine već doprineo, a da će biti još bolji u budućnosti. Egzekucija ove operacije bio je zadatak Saše Dončića, a on je to savršeno odradio zajedno sa Miškom Ražnatovićem”, rekao je Erjavec i dodao:
“Ražnatović nam je rekao da sumnja u Nibovu spremnost, ali je posle bio poprilično iznenađen time kako je sve ispalo”.
Nibo je za Slovence debitovao ovog leta u kvalifikacijama za Olimpijske igre. Na kvalifikacionom turniru u Grčkoj imao je 16,3 poena i 9,3 skokova po utakmici, ali se njegova nova reprezentacija nije plasirala u Pariz.
Međutim, Nibo nije bio prava prva opcija Erjaveca, Dončića i selektora Aleksandra Sekulića, već je to bio jedan drugi američki centar, sa mnogo više NBA iskustva – Danijel Gaford.
Gaford, koji je od 2024. član Dalas Maveriksa u kojima igra i Luka Dončić, kontaktiran je posle jedne utakmice.
“On je bio apsolutno prvi izbor Saše Dončića i trenera Sekulića. Ipak, ubrzo je postalo jasno da će biti nemoguće to sprovesti u delo i prebacili smo se dalje“, priča Erjavec i nastavlja:
“Odmah posle jedne utakmice, dok je još bio malo znojav, upitan je da li bi igrao za Sloveniju. Bio je veoma iznenađen, ali je veoma brzo pozitivno reagovao. Rekao je da je počastvovan time, ali da mu je potrebno malo vremena da razmisli”.
Gaford je odluku o tome kako će provesti leto prethodno već doneo, pa nije mogao da zaigra Sloveniju, iz čega je na kraju profitirao Nibo.
“Kada smo se čuli par dana kasnije rekao je da jednostavno to ne može da funkcioniše, jer je već zakazao individualne programe, vežbe, trenere i neke druge stvari, ali da je definitivno zainteresovan u budućnosti. Kada vreme za to dođe, nadležni će razmotriti tu opciju i doneti odluku”, podvukao je Erjavec.
