Ekipa Alpina objavila je da će Franko Kolapinto zameniti Džeka Duana na barem narednih pet trka Formule 1, i to pošto je Oliver Ouks podneo ostavku na mesto šefa tima, a njegove funkcije preuzeo Flavio Brijatore.
Ouks je navodno napustio francuski tim baš zbog Brijatoreove odluke da posle samo šest trka skloni Duana i da priliku Kolapintu, o čemu se spekulisalo još otkako je Argentinac doveden na mesto test vozača.
Kolapinto će za Alpin debitovati na Velikoj nagradi Emilije Romanje naredne nedelje, a Duan će preuzeti ulogu test vozača. Iz francuskog tima su najavili da će trka u Austriji krajem juna biti trenutak kada će se razmišljati o tome da li će biti novih promena.
Iako su se još pre početka sezone pojavile spekulacije da Duan ima šest trka da se dokaže ili će ga Kolapinto zameniti, što su iz Alpina demantovali. Međutim, posle trke u Majamiju bilo je jasno da će Brijatore ispuniti svoje zamisli.
“Pošto smo analizirali prvih nekoliko trka sezone, doneli amonodluku da stavimo Franka u bolid uz Pjera na narednih pet trka. Pošto je Formula 1 toliko ujednačena ove godine, uz konkurentan bolid, koji je tim drastično unapredio u poslednjih 12 meseci, u poziciji smo u kojoj vidimo potrebu da menjamo vozačku postavu”, rekao je Brijatore, inače izvršni savetnik Alpina, koji od utorka i vodi tim.
Duan jeste od debija imao svetle trenutke, koji su nagovestili da bi mogao da zadrži mesto, ali Velika nagrada Majamija sumira njegovu sezonu do sada. U kvalifikacijama je bio bolji od timskog kolege Pjera Gaslija, međutim, imao je kontakt sa Lijamom Losonom iz RB tima u prvoj krivini, zbog čega je morao da odustane. Iako je to bio klasičan trkački incident, samo je bio poslednji u nizu problema za sina petostrukog svetskog šampiona u motociklizmu, koji uključuje i veliki udes tokom treninga na “Suzuki”.
Ni Gasli nije briljirao od početka sezone, pošto je bodove osvojio samo na Velikoj nagradi Bahreina, na kojoj je bio sedmi, i sprintu u Majamiju, kada je došao do boda zahvaljujući kaznama rivala.
Kolapinto je između dve sezone stigao u Alpin, pošto nije uspeo da obezbedi stalno mesto, uprkos odličnim izdanjima prošle godine, kada je u Vilijamsu zamenio Logana Sardženta. Mladi Argentinac je osvojio ukupno pet bodova, a najbolji rezultat bilo mu je osmo mesto u Bakuu.
Velika nagrada Emilije Romanje, na kojoj će se Kolapinto vratiti u Formulu 1, na programu je od 16. do 18. maja u Imoli.
