Kimi Antoneli u bolidu Mercedesa osvojio je u subotu pol-poziciju za Veliku nagradu SAD u šampionatu Formule 1, pošto je na stazi u Ostinu ostvario najbrže vreme u kvalifikacijama. Italijan je tako popravio svoje šanse da već ovog vikenda obezbedi titulu.
Antoneliju će pak za potvrdu trofeja biti potreban i nepovoljan ishod trke njegovih rivala. Italijan trenutno ima 102 boda više od timskog kolege Džordža Rasela, a za titulu posle trke u Sjedinjenim Američkim Državama potrebno je da prednost uveća na 125 bodova.
Da bi već u Ostinu obezbedio šampionski naslov, Antoneli mora da pobedi, dok Rasel ne sme da završi među prvih osam, a Luis Hamilton među prva četiri vozača. Iako takav rasplet nije izvestan, Italijan je u kvalifikacijama pokazao da ima tempo za najviši plasman.
“Osvojili smo pol-poziciju i pokušaćemo da pobedimo. Maks je bio veoma brz i odradio je neverovatan posao u kvalifikacijama, tako da neće biti lako. Nadam se da ćemo biti prvi na ulasku u prvu krivinu i da ćemo moći da kontrolišemo tempo. U trećem delu kvalifikacija bilo je veoma teško zbog vetra, koji je menjao pravac i bio nepredvidiv, ali sam zadovoljan što sam uspeo da osvojim pol-poziciju”, rekao je Antoneli.
Drugu poziciju zauzeo je Maks Ferstapen u Red Bulu, dok je treći bio njegov timski kolega Isak Hadžar. Vozači Ferarija Šarl Lekler i Luis Hamilton zauzeli su četvrto i peto mesto, dok je Džordž Rasel bio šesti.
Za Antonelija je ovo bila prva pol-pozicija još od Velike nagrade Belgije u julu, a njegov rezultat dobija na značaju i zbog činjenice da je Mercedes imao poteškoća sa unapređenjima bolida uvedenim u Maleziji. Izmene nisu odmah donele očekivani napredak, ali je tim, čini se, uspeo da pronađe način da bolje iskoristi potencijal novog paketa.
Antoneli je u kvalifikacijama bio četiri desetinke sekunde brži od Rasela, što predstavlja značajan rezultat u borbi za titulu. Mladi Italijan ima priliku da sa 20 godina postane najmlađi svetski šampion u istoriji Formule 1.
U Mercedesu nisu krili zadovoljstvo učinkom, pogotovo što je Ferstapen osvojio pol-poziciju i pobedio na prethodne dve trke. Antonelijev inženjer Pit Bonington priznao je da su očekivali neizvesnu borbu, ali da ih je rezultat pozitivno iznenadio.
“Nismo očekivali ovakav ishod. Znali smo da će biti tesno, ali ovo je bilo lepo iznenađenje. Veoma sam srećan jer smo mnogo radili na ovom paketu. Od trke u Singapuru napravili smo veliki korak napred. Tim je uradio izvanredan posao i konačno vidimo rezultate”, istakao je Antoneli.
Iako je pol-pozicija značajna prednost, glavni izazov tek sledi. Ferstapen je pokazao da ima brzinu za borbu za pobedu, dok Antoneli mora da potvrdi dobar rezultat u kvalifikacijama i iskoristi priliku da se približi najvećem uspehu u karijeri.
Ukoliko ne osvoji titulu u Ostinu koja počinje u 21.00 po srednjoevropskom vremenu, Italijan bi već na narednoj trci u Meksiku mogao da dobije novu priliku da reši šampionsku trku u svoju korist.
Izvor: RTS
