Fosili letećeg reptila, koji su stari 200 miliona godina, pronađeni su u brdima Mendip Hils u Somersetu u Engleskoj.
Reč je o životinjama koje su nalikovale gušterima i bile toliko male da stanu na dlan ruke, ali koje se smatraju bliskim precima krokodila i dinosaurusa.
Student master studija na Univerzitetu u Bristolu, Majk, pronašao je fosil u kamenolomu krečnjaka na jugozapadu Engleske. Postojanje ovih vrsta u krečnjaku ukazuje na to da su padale ili da su im kosti vremenom završile u pećinama i pukotinama.
“Sve su zveri bile male. Nadao sam se da ću pronaći kosti dinosaura ili njihove zube, ali sam pronašao sve drugo osim toga”, izjavio je Majk.
Studija detaljno opisuje pronalazak dve vrste Kuehneosaura, jedne s velikim i druge s malim rasponom krila, a koja su se sastojala od kože rastegnute preko uvećanih bočnih rebara. Ova izvanredna adaptacija omogućila im je da se nesmetano kreću od drveta do drveta, slično postojećem letećem gušteru Dracu, koji živi u jugoistočnoj Aziji.
Ovi mali reptili, koji su se najverovatnije hranili insektima na drveću i tlu, mogli su da polete kada se uplaše ili kada traže plen, a potom slete 10 metara dalje.
Istražujući fosile, Majk je naišao na neobične reptile u stenama kamenoloma krečnjaka.
Ovo područje je ranije bilo najveće suptropsko ostvro u to vreme poznato kao ostrvo Medip Palaeo. Nekada imao površinu od 30 kilometara, a nudi uvid u bogatstvo sitnih reptila koji su živeli tokom kasnog trijasa.
Fosili su pripadali trilofosauru Variodens, koji je imao specifičnu strukturu zuba, kao i vodenom Pachystropheusu, koji je verovatno imao život sličan životu današnje vidre te se hranio rakovima i sitnim ribama.
“Bilo je teško identifikovati fosilne kosti od kojih je većina bila odvojena, a ne u kosturu. Međutim, ima mnogo komparativnog materijala, a Majk je uspeo da uporedi izolovane čeljusti i druge kosti s potpunijim uzorcima s drugih lokacija u okolini Bristola”, izjavio je profesor Majk Benton.
Uprkos nedostatku kostiju dinosaurusa u ovoj kolekciji, stručnjaci veruju da se one još uvek mogu naći na drugim područjima uporedive geološke starosti oko Bristola.
Kuehneosaurus was a glinding reptile from the Late Triassic of southwest England. It was 72cm long.
— Extinct Animals 🦣🦤 (@Extinct_AnimaIs) April 27, 2020
(Credit: alchetron) pic.twitter.com/OFooQtNIng
