Kada je pandemija koronavirusa pogodila svet 2020. godine, režim Kim Džong-una je krenuo u veliki poduhvat da zatvori granicu sa Kinom i Rusijom, presecajući rute krijumčarima i prebegima.
Pjongjang je od tada izgradio stotine kilometara novih ili poboljšanih ograda, zidova i štitnika, pokazuju satelitski snimci. Time je režim dodatno zaustavio dotok informacija, robe i stranih elemenata u zemlju, piše RojTa agencija i Institut Midlberi proučavali su satelitske snimke severne granice Severne Koreje snimljene između 2019. i početka 2023. godine.
Zbog nepotpune slike, geografskih i vremenskih uslova, svih 1,4 hiljade kilometara granice sa Kinom i 18 kilometara sa Rusijom nije bilo dostupno. Ali nova bezbednosna infrastruktura se može videti na najmanje 489 kilometara granice. To uključuje bodljikavu žicu, betonske zidove, duple ograde i dodatne štitnike. Prebegli, aktivisti za ljudska prava i izvori u Kini koji su uključeni u krijumčarenje ljudi i robe kažu da nove barijere guše puteve koji su bili ekonomski spas za ranjive grupe, presecajući puteve za bekstvo od autoritarnog režima i dodatno ograničavajući pristup spoljnim informacijama.
Severna Koreja je naredila stražarima da pucaju u svakoga ko pokuša da pobegne bez upozorenja, prema zvaničnim dokumentima koje su kineske vlasti objavile 2020. godine, upozoravajući stanovnike na rizike. U decembru je Ministarstvo finansija SAD sankcionisalo glavnu kancelariju za graničnu kontrolu Severne Koreje zbog kršenja ljudskih prava, uključujući postavljanje mina i pucanje na prebegle.
“Tradicionalna ruta između Severne Koreje i Kine je sada praktično završena, osim ako se situacija ne promeni“, rekao je Kim, južnokorejski pastor koji je pomogao Severnoj Koreji da pobegne.
On i drugi koji rade na granici govorili su pod uslovom delimične ili potpune anonimnosti, navodeći strah za svoju bezbednost i želju da zaštite svoje mreže. Samo 67 ljudi pobeglo je u Južnu Koreju prošle godine, u poređenju sa 1.047 u 2019, pokazuju zvanični podaci.
Broj je opadao i pre pandemije zbog jačih kontrola u Kini, omiljenoj destinaciji prebega. Vlada Severne Koreje i državni mediji ne govore o izgradnji granice, a ambasada u Londonu nije odgovorila na pozive Rojtersa.
Ali zvanični organi te zemlje govorili su o povećanju bezbednosti kako koronavirus i druge “spoljašnje stvari“ ne bi ušle u zemlju. U govoru u kojem je proglasio pobedu protiv virusa, Kim Džong-n je naredio zvaničnicima da “osiguraju savršenstvo“ višestruke blokade na “lklklklkgranici, liniji fronta, priobalnim područjima, moru i vazduhu“.
Dodatna zatvaranja granica će imati trajni uticaj, uključujući rastuću klasu trgovaca u gradovima u kojima je neformalna trgovina ranije pružala mogućnosti za mnoge ljude, rekao je Bendžamin Kacef Silberštajn, stručnjak za severnokorejsku ekonomiju u američkom centru Stimson. Ti gradovi su bili poprište trgovine glađu 1990-ih, ali zapravo nemaju nikakve ekonomske prednosti, rekao je on.
