Snažna snežna oluja pogodila je u ponedeljak istočnu obalu Sjedinjene Američke Države, donevši rekordne količine snega, parališući saobraćaj i prizemljiviši hiljade letova, piše BBC.
Delovi saveznih država Rhode Island i Massachusetts zatrpani su sa gotovo 94 centimetra snega, dok je u njujorškom Central Park izmereno više od 48 centimetara, objavila je Nacionalna meteorološka služba. U državi New York uslovi za putovanje proglašeni su „gotovo nemogućim“. Više od 600.000 domaćinstava i poslovnih objekata ostalo je bez električne energije, pri čemu su New Jersey i Massachusetts najteže pogođeni.
Upozorenja na zimsku oluju protezala su se od Sjeverna Karolina do severnog Maine, a zahvatila su i delove istočne Kanada. Meteorolozi su najavili da će sneg padati tokom celog dana, dok se uz severoistočnu obalu očekivalo i do 60 centimetara novog snega do utorka ujutru.
Najgore je prošao Rhode Island, najmanja američka savezna država, gde je, prema lokalnim medijima, zabeležena najteža snežna oluja u istoriji. Glavni grad Providence zatrpan je sa 91 centimetrom snega, čime je oboren rekord iz februara 1978. godine, kada je palo 72,6 centimetara. „Potpuno je nadmašen“, izjavila je meteorološkinja Candice Hrencecin, priznajući da su i stručnjaci ostali zatečeni razmerama nevremena.
U Rhode Islandu i susednom Connecticut uvedena je zabrana nepotrebnih putovanja, a istu meru kasnije je proglasila i guvernerka Massachusettsa Maura Healey. Ograničila je i brzinu na glavnom auto-putu, Massachusetts Turnpike, na 40 milja (oko 60 km/h) na sat, upozorivši da snežni uslovi čine vožnju izuzetno opasnom. „Ako zaglavite, pomoć će vas teško dosegnuti. Ostanite kod kuće, bez obzira gde živite“, poručila je.
U Massachusettsu je gotovo 300.000 ljudi ostalo bez struje, uključujući 85% korisnika u okrugu Barnstable County, koji obuhvata i poluostrvo Cape Cod.
Grad New York City, sa više od osam miliona stanovnika, gotovo je potpuno stao nakon što je uvedena zabrana kretanja. Sve saobraćajnice, auto-putevi i mostovi bili su zatvoreni do podneva po lokalnom vremenu, kada je zabrana delimično ukinuta.
U Connecticutu i New Jerseyju vlasti su upozoravale na opasnost od padanja stabala i grana, što je dodatno pogoršavalo stanje na putevima i uzrokovalo nove nestanke struje.
U Providenceu je više od 300 vozila odvezeno paukom jer su ometala rad ralica. Kasnije su službe prestale sa uklanjanjem vozila, a vozači su pomagali jedni drugima da izvuku automobile iz snega.
Vazdušni saobraćaj doživeo je kolaps. Otkazano je više od 5.700 letova unutar SAD, kao i ka i iz zemlje. Iz njujorške zračne luke LaGuardia Airport otkazano je 98% letova, a sa John F. Kennedy International Airport 91%. Obe luke zabeležile su oko 38 centimetara snega.
Slična situacija bila je i drugde: bostonski Logan International Airport otkazao je 92% polaznih letova, jednako kao i Newark Liberty International Airport u New Jerseyju, dok je Philadelphia International Airport otkazao 80% letova.
Snežna oluja je tako u samo jednom danu zaustavila saobraćaj, zamračila gradove i pokazala koliko je istočna obala ranjiva pred snagom zime, zaključuje BBC.
