U južnoj Francuskoj inženjeri započinju najdelikatniju i odlučujuću fazu realizacije najvećeg naučnog projekta u ljudskoj istoriji – sklapanje jezgra Tokamaka u okviru ITER-a, međunarodnog eksperimenta nuklearne fuzije koji podržava 35 država.
Cilj je napraviti istu reakciju koja pokreće Sunce i time otvoriti put ka praktično neograničenom i čistom izvoru energije.
U središtu procesa nalazi se vakuumska posuda širine 19 metara, sastavljena od devet čeličnih sektora, svaki težak oko 440 tona. Kada bude potpuno zavaren i zapečaćen, cio sistem će imati masu od preko 5.200 tona, što ga čini većim i složenijim od mnogih ratnih brodova. Posao je povjeren američkoj kompaniji Westinghouse, u saradnji sa evropskim partnerima Ansaldo Nucleare i Walter Tosto. Greške nisu dozvoljene jer dodir plazme sa zidovima komore značio bi neuspjeh čitavog eksperimenta.
Imati Sunce na Zemlji
ITER je simbol rijetke globalne saradnje. Evropska unija i Južna Koreja dijele izradu sektora vakuumske posude, dok Sjedinjene Američke Države isporučuju gigantske supravodljive magnete, a Japan ključne dijelove centralnog solenoida. Zajednički napor dobio je nadimak „nuklearne Ujedinjene nacije“, jer nauka ovdje zamjenjuje politiku kao univerzalni jezik.
ITER Tokamak
Iako je prvobitni plan predviđao prvo paljenje plazme još 2018. godine, brojna kašnjenja i izmjene pomjerili su rokove. Prema najnovijem planu, ITER će započeti deuterijum-deuterijum fazu 2035. godine, a prvi eksperimentalni rad sa deuterijum-tritijum gorivom očekuje se 2039. Cilj je postizanje Q faktora 10, proizvodnju 500 megavata fuzione energije uz unos od samo 50 megavata energije zagrijavanja.
ITER neće proizvoditi struju za mrežu, već služi kao dokaz koncepta, dok će nasljednik DEMO biti prva elektrana na fuzioni pogon. Uprkos godinama rada koje tek predstoje, sklapanje vakuumske posude označava prelazak iz faze projektovanja u stvarnu operativnu konstrukciju.
Naučnici ističu da je cilj ITER-a da „zatvori Sunce u čelični prsten“ i time ponudi svijetu praktično neiscrpan, bezbjedan i ekološki čist izvor energije. Kako je rekao Vinston Čerčil u drugom kontekstu: „Ovo nije kraj. Nije čak ni početak kraja. Ali je, možda, kraj početka.“ Upravo tako danas izgleda ITER, početak kraja naše zavisnosti od fosilnih goriva, prenosi Benchmark.rs s portala Daily Galaxy.
Benchmark.rs
