Toronto Reptorsi su pobedili Klivlend rezultatom 126:104 u trećoj utakmici prve runde plej-ofa Istočne konferencije, čime su prekinuli 12-godišnji post bez pobede protiv Kavalirsa u plej-ofu.
Ovaj trijumf omogućio je Raptorsima da smanje zaostatak u seriji na 2-1, a naredni susret igra se u nedelju popodne u Torontu.
Skoti Barns je postavio lične plej-of rekord sa 33 poena i 11 asistencija, a pored toga ostvario i 5 skokova, a šutirao je 11 od 17 iz igre, uključujući 3 od 5 sa distance, kao i 8 od 10 sa linije za slobodna bacanja.
Trener Toronta, Darko Rajaković, pohvalio je njegovu igru: “Uradio je sve za nas večeras”.
Ar-Džej Beret je dodao 33 poena, dok je novajlija Kolin Marej-Bojls ostvario 22 poena i postao prvi ruki u istoriji Toronta koji je postigao 20 ili više poena u plej-ofu.
Iako su Kavalirsi vodili 81:33 pred poslednju četvrtinu, Toronto je ostvario potpuni preokret. Ekipa je pogodila 8 od 9 šuteva za tri poena u poslednjih 12 minuta, čime su dominirali i pobedili sa čak 43-23 u tom periodu. Džejmison Betl postigao je svih svojih 14 poena u četvrtoj četvrtini, a Beret je šutirao 6 od 8 sa distance.
Džejms Harden je bio najbolji strelac Kavalirsa sa 18 poena, dok su Donovan Mičel, Evan Mobli i Maks Strus postigli po 15 poena. Međutim, šutirali su ispod proseka, a najviše problema su imali sa odbranom Toronta. Mičel je šutirao 7 od 16 iz igre, ali je sa distance pogodio samo 1 od 7 pokušaja. Mobli je šutirao 4 od 13, a takođe nije bio precizan sa tri poena (0 od 4).
Kavalirsi su napravili 22 izgubljene lopte, što je rezultiralo sa 23 poena koje su Raptorsi iskoristili na njihov račun.
Pobednička serija Kavalirsa protiv Toronta počela je još u finalu Istočne konferencije 2016. godine, kada su osvojili poslednje tri utakmice. Kasnije su u drugom kolu 2017. i 2018. godine upisali pobede u četiri utakmice.
Raptorsima nedostaje samo Immanuel Kvikli, koji je i dalje van igre zbog povrede desne zadnje lože.
Toronto sada traži izjednačenje u seriji, a naredni susret igraće se u nedelju popodne u Torontu.
