Džejden Mekdenijels i Minesota Timbervulvsi pokazali su još više svoje defanzivne snage protiv posustalih Denver Nagetsa, preuzimajući vođstvo od 2-1 u seriji prve runde NBA plej-ofa ubedljivom pobedom 113:96 u trećoj utakmici u četvrtak uveče.
Mekdenijels je zabeležio 20 poena i 10 skokova, Ajo Dosunmu je sa klupe dodao 25 poena i devet asistencija, dok je Donte Divinćenco ubacio 15 poena uz četiri ukradene lopte za zahuktale Timbervulvse.
Rudi Gober (10 poena, 12 skokova, 3 asistencija, 3 blokade) je, nakon inspirisane partije u drugoj utakmici protiv Nikole Jokića, ponovo uspeo da zaustavi trostrukog MVP-ja, koji je imao veoma loše šutersko veče (7/26 iz igre, 2/10 trojke), dok su Timbervulvsi postavili klupski plej-of rekord dozvolivši Nagetsima samo 11 poena u uvodnoj četvrtini.
Jokić je na kraju završio sa zakašnjelim učinkom od 27 poena i 15 skokova za Denver, koji je bio oslabljen neigranjem Erona Gordona zbog povrede lista i energije koju donosi sa pozicije krilnog centra.
Džamal Marej je ubacio 16 poena uz skroman šut iz igre (5/17, 0/5 trojke). Dvocifren učinak imali su još Tim Hardavej sa 11 i Zik Nađi sa 10 poena
Jokic had the WORST game of his life:
— BrickCenter (@BrickCenter_) April 24, 2026
🧱 7-26 FG
🧱 2-10 3P
🧱 4 TOV
🧱 -21 (Team Worst)
Rudy Gobert had him in HELL 😭 pic.twitter.com/8b1jDzUg7U
Mekdenijels, koji je posle druge utakmice na pitanje o ofanzivnoj strategiji Minesote kratko odgovorio da su svi igrači Denvera “loši defanzivci“, pokazao je da je njegova procena bila više pronicljiva nego nepromišljena.
Umesto da razljuti Nagetse, motivisao je sebe i saigrače dok se serija preselila na njihov teren.
Timbervulvsi su pustili svoje glavne igrače na krilima — Mekdenijelsa, Divinćenca i Dosunmua — da konstantno napadaju obruč, nadigravši Nagetse u prvom poluvremenu i stigavši do velike prednosti od 61:39.
Mekdenijels je u završnici dodao trojku i snažno zakucavanje jednom rukom kroz gužvu, za jednu od svojih najboljih plej-of partija u dresu Minesote.
Četvrti meč serije igra se u noći subota na nedelju, takođe u Mineapolisu, pa se serija vraća u Denver.
