Osim što je bio jedno od najpoznatijih lica starog Holivuda, Džon Vejn bio je i veliki patriota te je odbijao da glumi u filmovima koji su SAD prikazivali u lošem svetlu.
Zvezda vesterna je iz tog razloga odbila ulogu u kultnoj ratnoj komediji Stivena Spilberga.
Prema Far Outu, Vejn, Čarlton Heston i Džimi Stjuart razmatrani su za ulogu generala vojnika Džozefa V. Stilvela, koji se pojavljuje u ratnoj komediji 1941 iz 1979. godine. Stilela je u filmu glumio Robert Stak.
Radnja filma smeštena je u decembar 1941. godine, nakon vazdušnog napada na Perl Harbor. Film prati stanovnike Kalifornije koji se u panici pripremaju za japansku invaziju jer misle da su oni sledeća meta. Novonastali haos pokušava da smiri general vojnik Stilvel.
Osim uloge Stilvela, Vejnu je ponuđena i manja kameo uloga, ali je odbio obe. Nakon što je pročitao scenario, glumac je izjavio:
“Ovo je najveća antiamerička glupost koju sam ikad pročitao.”
Spielberg je rekao da mu je Vejn savetovao da ne snima taj film jer će biti razočaran ako to učini. Glumac i reditelj bili su prijatelji i razgovarali su jednom mesečno.
“Vejn je bio znatiželjan pa sam mu poslao scenario. Nazvao me idući dan i rekao mi da je film antiamerički te da je gubitak vremena”, prisetio se Spilberg.
“Rekao mi je: ‘To je bio jako važan rat. Ismejavaš rat zbog kojeg su izgubljeni milioni života u Perl Harbouru. Nemojpraviti šalu od Drugog svetskog rata.'”
“Takođe mi je rekao: ‘Nemoj snimati ovaj film. Biću jako razočaran u tebe ako odlučiš da to uradiš”, dodao je reditelj.
Film 1941 bio je kritički promašaj, ali je sa godinama stekao kultni status.
